<행복을 찾아서...> ②달서구 희망근로자들
"다시 일할 수 있는 기쁨 이웃과 조금씩 나눠야죠"
근로 참여자들 삼삼오오 '희망의 쌀' 기증
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“내가 받은 사랑, 이웃과 나눠야죠.”
찬바람에 옷깃을 여몄던 지난해 11월 중순. 대구 달서구 희망근로자 10명이 뜻 깊은 모임을 가졌다. 지난 6개월간의 대장정을 마무리하면서 자신들이 받았던 사랑을 어려운 이웃들에게 나눠주자는 것.
이날 모임에서는 일정금액 이상 현금을 모으자는 이야기와 연탄을 사서 나눠주자는 의견 등 이웃을 도울 수 있는 다양한 목소리가 나왔다.
 | | 대구 달서구 희망근로자 300여명은 10일간 자신의 집에서 직접 가져온 쌀을 모아 어려운 이웃들에게 나눠줬다. 달서구청 제공 |
어려움을 겪어봤던 사람들이었기에 무엇이 가장 필요한지 누구보다 잘 알고 있었던 것이다. 그렇게 머리를 맞대고 고민하기를 수 십분, 쌀을 모아 전달하자는 의견에 뜻을 모았다.
기증량은 자유였다. 기증 할 수 있는 만큼 각각 집에서 쌀을 갖고 오면 됐다.
당시 회의에 참석했던 이만석(45·달서구 죽전동)씨는 “현금은 오히려 부담이 될 수도 있었기 때문에 쌀을 모으기로 했다”면서 “무엇보다 쌀은 많은 사람들이 참여할 것 같았다”고 말했다.
쌀을 모은다는 소식은 순식간에 희망근로 참여자들 사이에 퍼져나갔다. 근로자들은 출근하는 길 집에서 가져온 쌀을 쌀가마니에 안에 부었다. 쌀을 모으는 쌀가마니에는 ‘희망의 쌀’이라는 글자를 붙였다.
처음 모은 쌀은 그리 많지 않았다. 그러나 하루 이틀 일주일이 지나가면서 희망의 쌀은 수북이 쌓여만 갔다. 기증한 쌀이라고 해서 해묵고 벌레가 있는 쌀이 아니었다. 근로자들이 집에서 매일 먹는 쌀이었다.
사실 이들도 형편이 어렵긴 마찬가지다. 지난 2008년 자신이 근무하던 공장이 부도가 나, 1여년 이상 일자리를 구하지 못했던 황현섭(57·가명·달서구 감삼동)씨는 간절한 마음으로 희망근로를 신청했다. 당시 황씨는 생활비는 물론이고 전기료와 가스요금도 밀린 상태였다.
황씨는 6월부터 앞산에서 고목을 정리했다. 80여만원의 월급이지만 행복했다. 황씨는 “여름에 산에서 일하면 속옷이 다 젖도록 땀을 흘렸어요. 그래도 돈을 번다는 생각에 힘든 줄 모르고 일을 했어요”라며 당시를 회상했다.
희망근로 참여자 중에는 60대 이상 노인이 많았다. 김순자(여·67·달서구 월성동)씨는 두 손녀와 함께 어렵게 생활하고 있지만 호적상 아들의 부양을 받고 있어 기초생활수급비를 받지 못했다.
그나마 지난 2007년까지는 병원에 청소일을 다녔지만 그해 겨울 다리를 다치면서 꼼짝없이 집에만 있었다. 겨우 다리를 치료했지만 다시 일자리를 구하는 것은 ‘하늘에 별 따기’였다.
김씨의 어려운 사정을 들은 동주민센터에서는 희망근로는 권했고, 김씨는 금호강 꽃길 정비사업에 참여했다. 다시 일 할 수 있어서 행복했다는 김씨는 “손녀들에게 내 손으로 용돈을 줄수 있어 너무 행복했다”면서 “비록 내가 낸 쌀은 조금이지만 어려운 사람들에게 도움이 되길 바란다”고 했다.
이렇게 10일 동안 300여명의 희망근로자들이 모은 쌀은 모두 600㎏. 120만원 상당이다.
달서구 희망근로 박정희 팀장은 “쌀을 기증하시는 분들은 한결같이 ‘내가 받은 사랑을 나눠주고 싶다’고 입을 모았다”면서 “기증받은 쌀은 홀몸노인과 장애인, 소년소녀가장 등을 돕는 데 사용했다”고 말했다.
이지영기자 young@idaegu.co.kr
입력시간 : 2010-03-10 23:11:30
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