"바닥에서부터 조금씩 변하고 있습니다. 내년에 우리는 분명히 올라갑니다." 이재용 더불어민주당 대구시당 위원장은 22일 본지와의 인터뷰를 통해 현재 지역 민심 분위기를 이렇게 전했다. 이 위원장은 "지난 대선, 문재인 후보 지지율이 대구에서 20%가 나왔다"며 "대구는 아직 자유한국당 압승 분위기이지만 문 대통령의 지지율이 70%대를 유지하면서 대구 민심까지 변할까봐 한국당이 두려워하는 것같다"고 말했다.
이 위원장은 "내년 지방선거에선 지역 골목 구석구석을 누비며 지역 정책을 개발하는 데 힘쓰겠다"고 했다. 그는 "보수와 진보를 넘나들면서 사람을 만나고 관변단체 등에도 들어가 부대끼면서 소통할 예정"이라고 말했다.
이 위원장은 선거에서 유권자의 표심(票心)을 움직일 가장 중요한 요소로 '후보자의 자질'을 꼽았다. 그는 "선거는 '사람 장사'다. 자기 컨텐츠가 풍부한 후보자가 품성·노력·실천을 함께 했을 때 표심도 움직인다"며 "국회의원 선거는 당세(黨勢)가 중요한 구도이지만 기초의원 선거는 구도와 바람의 영향을 덜 받는다. 발로 뛰고 활동한 만큼 얻는다"고 말했다.
이 위원장은 "대구에서 우린 그 어느 지역보다 열악하고, 한국당은 강하다"며 "집권 여당이지만 조직력·자금 등 모든 면에서 한국당보다 부족하다"고 인정했다. 현재 대구 기초의원 116명 중 더불어민주당 소속은 15명이다. 그는 "13%도 채 되지 않는 의석 비율이다. 지나치게 불균형하다"면서도 "내년 선거에선 분명히 더 올라가리라 확신한다"고 자신했다.
이 위원장은 선거구제 개편에 대해 "기초의원 2인 선거구 전부를 3인 이상 선거구로 바꿔야 한다"며 "광역의원도 비례대표를 확대하거나 연동형 비례대표제를 도입해야 한다"고 주장했다.
더불어민주당 대구시당은 내년 선거에서 기초의원 의석수 30% 확보와 구청장 배출이 목표다. 이 위원장은 "대구에서 한국당 깃발만 꽂아도 된다는 건 옛말"이라며 "선거를 통해 지역의 한국당 바람을 잠재울 것"이라며 성원을 당부했다.
◇김상훈 자유한국당 대구시당 위원장
김상훈 자유한국당 대구시당 위원장은 "당선 가능성이 높고 자질이 우수한 후보자 발굴에 주력하겠다"고 강조했다. 김 위원장은 "대구에서도 과거와 같은 '묻지마 투표'는 더이상 일어나지 않을 것"이라며 "내년 지방선거는 중앙의 정치 논리가 아닌 지역 발전을 위한 선량을 뽑는 선거라는 점에서 정당보다는 인물 위주의 투표로 흘러갈 것이라고 판단하고 대책을 마련하고 있다"고 말했다.
김 위원장은 대통령을 여러 명 배출한 지역임에도 지역 발전 측면에서 가시적 성과가 부족한 것과 대통령 탄핵 과정에서 자유한국당 특히 TK(대구·경북) 정치인들의 정치적 책임논란 등으로 내년 지방선거가 결코 쉽지 않을 것으로 판단했다. 김 위원장은 "이미 지난해 총선에서도 대구는 무소속 후보와 당시 야당 후보가 당선되면서 특정 정당 일변도의 지지 분위기는 크게 달라졌다"며 "대통령 탄핵 사태와 민주당 집권으로 내년 선거는 정당보다는 인물위주 투표로 흐를 공산이 크다"고 말했다.
김 위원장은 "문재인 정부가 적폐 청산이란 미명 하에 과도한 정치 보복작업이 진행되고 있다는 사실에 시민들도 동의할 것"이라며 "철저한 능력 위주의 공천을 한다면 다시 한 번 한국당에 신뢰와 지지를 보내주실 것이라 믿는다"고 덧붙였다.
그는 기초의원 선거구제 개편과 관련해 소선거구제도가 갖는 문제점에 공감하지만 어떤 제도라도 장단점이 있다고 주장했다. 김 위원장은 "근본적인 문제는 제도가 아니라 사람에 있다고 본다. 비용과 효율성 측면에서 어떤 선거구제가 국가 발전과 정치 발전에 도움일 될 것인지 고민이 필요하다"고 말했다.
김 위원장은 "내년 선거를 앞두고 군공항·식수원 이전 등 현안에 대한 해법을 제시하는 정책적 역량과 비전을 보여주겠다"고 말했다. 이어 "당선 가능성이 높고 우수한 후보자를 발굴해 이기는 선거를 할 수 있도록 남은 기간 동안 더욱 쇄신하고 혁신할 것"이라고 각오를 다졌다.
◇사공정규 국민의당 대구시당 위원장
사공정규 국민의당 대구시당 위원장(최고위원)은 "국민 속으로 뚜벅뚜벅 걸어가는 국민의당이 되겠다"며 '행복한 정치'를 내걸었다. 사공 위원장은 "진보와 보수라는 진영 논리보다 실용적 균형감각으로 유권자의 표심에 먼저 호소하겠다"며 "삶의 현장에 녹아든 문제를 해결하는 '문제 해결 정당'으로 접근하겠다"고 말했다.
국민의당 대구시당은 내년 지방선거에서 전체 공천자 중에서 청년과 여성에게 절반을 할당하겠다고 공식 선언했다. 사공 위원장은 "파격적인 공천 할당제는 시민이 체감할 수 있는 정치 공약을 개발하겠다는 의지를 담은 것"이라고 말했다. 그는 "국민에, 국민에 의한, 국민을 위한 정당으로 소수자 배려를 원칙으로 국민 다수의 최대 행복을 추구할 것"이라고 덧붙였다.
사공 위원장은 "다원화 사회에서 다당제는 필연"이라고 강조했다. 그는 "추석 직후 한 여론조사기관에서 다당제·양당제 선호도 조사를 했는데 대구의 다당제 선호도는 62%가 나왔다. 대구도 다당제를 원하고 있다는 객관적 지표가 나온 것"이라며 "적대적 공생 관계인 양당 구조야말로 적폐라고 생각한다"고 말했다.
사공 위원장은 내년 지방선거에서 △다당제를 선호하는 표심 △한국당에 뒤돌아선 표심 △안철수 대표를 향한 표심 등이 강점으로 작용할 것이라고 말했다. 하지만 문재인 정부의 적폐 청산이 정치 보복으로 규정되고 각종 정책 시행이 효과를 내지 못할 경우 지역 주민들의 여당에 대한 반발이 한국당에 대한 '묻지마 지지'로 이어질까 우려했다. 사공 위원장은 "대구는 지난해 2월 창당한 국민의당에 17.42%의 지지율을 보냈다. 다만 문재인 마케팅이 대구에 성공해 '민주당 대 한국당'의 감정적인 양강구도가 재편되면 3당인 국민의당 입지가 극도로 좁아질 수 있다"고 걱정했다.
사공 위원장은 다당제가 가능하도록 기초의원 선거구제를 2인에서 3인 이상 선거구로 확대, 광역의원 연동형 비례대표제 도입 등 선거법 개편을 주장했다.
◇장태수 정의당 대구시당 위원장 인터뷰
장태수 정의당 대구시당 위원장(서구의원)은 내년 지방선거에 내세울 후보군에 자신감을 내비쳤다. 장 위원장은 “작은 정당이지만 지방정치를 이끌어가는 데 충분한 자격이 있는 알찬 후보들로 구성할 것”이라고 말했다. 현재 대구 기초의원 116명 중 정의당 소속 의원은 장 위원장을 포함해 3명 뿐이다. 장 위원장은 “의원 3명이 지난 3년 동안 추진해온 활약을 보면 결코 미약하지 않다”며 “청사 내 비정규직 초과 근무 수당·동물보호 조례 발의 등 사소하지만 중요한 생활 정치를 정의당의 색으로 꾸준히 추진해왔다”고 말했다.
지난 3년 동안 민선 6기 대구 지역 기초의원의 구정질문 횟수를 분석한 결과 평균 1.7회로 조사됐다. 반면 정의당 소속 의원은 평균 10.3회였다고 장 위원장은 설명했다. 지방의원의 의정활동 가운데 조례 발의와 구정 질문은 기본 중의 기본으로 꼽힌다. 그는 “정의당 의원은 이미 검증받았고 내세울 후보들도 이만큼 능력을 갖췄다”고 말했다.
정의당의 내년 지방선거 목표는 대구시의회와 8개 구·군의회에 최소 1명 이상씩 의원을 배출하는 것이다. 장 위원장은 “정의당이 소수 정치세력이어서 권한을 맡겼을 때 잘 해낼 수 있을까 하는 능력에 대해 의문을 가지는 경우가 많다. 하지만 정의당은 ‘정의로운 정치’가 강점”이라며 “내년 지방선거에선 과거의 잘못을 도려내고 새로운 사회를 만들어나가자는 유권자들의 기대와 요구가 이어질 것”이라고 말했다.
장 위원장은 특정 정당 독식 현상에 벗어나 정치의 선순환 구조를 위해서라도 지방선거 제도 손질은 불가피하다고 강조했다.정의당은 △기초의원 3~5인 선거구 확대 △광역의원 연동형 비례대표제 △광역·기초단체장 결선투표제 등 도입을 주장한다. 장 위원장은 “유권자들은 자신이 찍은 표가 선거 결과에 영향을 미칠 수 있다는 ‘투표 효능감’이 생겨나야 정치 참여가 늘어난다. 정치도 다양성이 공존할 때 서로 간 경쟁으로 지역 발전도 이뤄진다”며 “이같은 변화 움직임, 그 시작은 선거제도가 손질되고 시스템을 갖춰졌을 때 가능하다”고 말했다.
김지홍·홍하은기자
