도심의 한 임대 사무실에 재배시설을 갖추고 대마초를 속성으로 대량 생산해 1년간 7억원어치 상당을 판매한 일당이 경찰에 붙잡혔다.

상당수가 해외에서 유학하며 대마초를 흡연한 전력이 있는 이들은 국내에서 수경재배 방식으로 대마초를 재배해 피거나 작곡가·건축사·요리사·사진작가 등 지인에게 판 것으로 드러났다.

부산 서부경찰서는 20일 마약류 관리에 관한 법률 위반 혐의로 판매총책 A(40) 씨, 자금책 B(40) 씨, 제조책 C(36)·D(45) 씨, 상습 대마 흡연자 등 12명을 구속하고 조직원과 단순 흡연자 20명을 불구속 입건했다.

A 씨 등은 2015년 8월부터 1년간 부산 수영구의 한 건물 사무실에서 재배한 대마초와 대마에서 추출한 ‘해시시 오일’ 등 7㎏의 마약류(시가 7억원 상당)를 판매·흡연한 혐의를 받고 있다.

대마초 7㎏은 0.5g씩의 대마를 1만4천여 명이 동시에 피울 수 있는 양이다.

경찰은 판매총책 A 씨가 가지고 있던 차명 은행계좌와 장부를 통해 이들의 대마 거래 규모를 추산했다.

경찰은 대마를 제조한 사무실에서 약 4천명이 동시에 피울 수 있는 대마초 2㎏을 압수했다.

경찰 조사결과 이들은 사무실을 암실처럼 만들어 흙이 아닌 물과 영양분, LED 불빛으로 키우는 수경재배로 대마를 대량 생산한 것으로 드러났다.

이들이 유튜브와 인터넷을 통해 배웠다는 대마초 수경재배의 생육 기간은 80∼120일로 일반 재배방식보다 4분의 1가량 짧아 단기간에 많은 대마를 생산할 수 있었다고 경찰은 설명했다.

A씨 등은 대량 재배된 대마초를 알선책과 매매책을 통해 서울·부산·대구 등지에서 평소 알고 지내는 사회·선후배에게 알음알음으로 판매해왔다.

검거된 32명 중 10여 명은 해외 유학파로 외국에서 대마초를 흡연한 경험이 있었으며 일부는 검거된 뒤에도 별다른 죄의식을 느끼지 않았다고 경찰은 전했다.

경찰은 외국으로 도피한 3명을 포함한 공범 6명을 뒤쫓는 등 수사를 확대하고 있다.