구제역 확산 반드시 차단해야 한다

경북 의성군에서 구제역이 발생해 가축 사육농가는 말할 것도 없고 당국과 국민 모두가 바짝 긴장하고 있다. 경북도는 우선 구제역 증상을 보인 해당 농장의 돼지 600여 마리를 살처분하는 한편 발생지 주변의 소나 돼지 등 가축의 증상을 확인하는 등 구제역 확산 방지에 비상이 걸려 있다. 구제역 확산 상황에 따라 돼지고기 수출 감소와 값 폭락이 초래될 수도 있다. 당국과 가축 사육농가와 주민 모두가 구제역 확산을 방지하기 위해 최선을 다해야 한다.

처음 의성군 비안면에서 구제역 의심 신고가 접수됐다는 보도를 접했을 때만 해도 설마 양성은 아닐 것으로 기대했다. 2011년 4월 21일 경북 영천에서 구제역이 마지막으로 발생한 지 3년 3개월이 지나도록 국내에서 구제역 발생이 없었기 때문이었다. 그러나 이제 의성 구제역이 양성으로 판명돼 우리나라는 지난 5월 24일 제82차 세계동물보건기구 총회에서 부여받은 청정국 지위를 잃게 될 가능성이 커졌다. 이와 함께 국내 가축산업에 미칠 파급영향이 적지 않을 것으로 전망된다.

우선 당국은 구제역이 발생한 농장 밖으로 확산되지 않도록 철저하고도 완벽한 조치를 취해야 한다. 구제역이 발생한 농장의 돼지 살처분과 소독 등을 철저히 해 확산의 가능성을 차단해야 한다. 구제역 발생 농장 주변의 반경 500ｍ 안에는 다른 가축농장은 없는 것으로 밝혀졌다. 그러나 반경 3㎞ 이내에는 소 221마리와 돼지 830마리가 사육되고 있다 한다. 이들 가축에 대한 증상을 하나하나 확인하고 백신 접종을 철저히 해야 한다.

구제역 발생은 가축 이동경로에 따라 확산되기 때문에 이에 대한 역학조사와 대처에도 빈틈이 없어야 한다. 이번 구제역이 발생한 돼지들은 지난 5월 경북 고령의 한 농장에서 입식 됐다 한다. 고령의 분양 농장에 대한 임상관찰은 물론이고 거기에서 분양된 모든 농장과 돼지에 대한 철저한 역학조사도 뒤따라야 한다. 과거 구제역 발생 시 농가에서 피해를 우려해 역학조사에 협조하지 않아 구제역이 확산된 경우가 있었다. 그러다가 피해가 커진 만큼 축산농가가 협조해야 한다.

시민들의 동참 노력도 구제역 피해를 줄이는데 긴요하다. 방역 상 출입이 제한되거나 자제되는 곳은 시민들이 동참해 출입을 제한해야 한다. 차량 방역작업에도 협조해야 한다. 시민들이 미리 겁을 먹고 돼지고기 소비를 줄일 필요도 없다. 괴담을 생산하거나 확산시켜서도 안 된다. 경북도와 기초단체들도 구제역 확산에 대비해 방역과 예방에 최선을 다해야 한다. 이미 발생한 구제역을 어쩔 수가 없다 하더라도 확산은 반드시 막아 농가피해를 최소화해야 한다.