이광종 감독이 이끄는 한국 대표팀은 4일 오전 3시(한국시간) 콜롬비아와의 2013 U-20 월드컵 16강전에서 4년 만의 대회 8강 진출에 도전한다.

한국은 지난 2009년 이집트 대회에서 8강, 2011년 콜롬비아 대회 16강에 이어 이번 대회에서도 16강에 올랐다.

조별리그 B조에서 1승1무1패로 3위(승점 4)에 그쳤으나, 각 조 3위에 오른 6개 중 성적이 나은 4개국에 포함돼 3회 연속 16강에 안착했다.

조별리그 첫 경기에서 쿠바를 상대로 2-1로 역전승을 거둔 대표팀은 2차전에서 유럽의 강호 포르투갈을 상대로 포기하지 않는 집중력을 선보이며 2-2로 비겼다.

나이지리아와의 최종 3차전에서 0-1로 져 조 3위로 조별리그를 마쳤지만, 어렵사리 ‘4강 신화’를 이어갈 기회를 잡았다.

16강 상대인 콜롬비아는 결코 만만한 팀이 아니다.

올해 초 남미축구연맹(CONMEBOL) U-20 선수권대회에서 통산 3번째 우승을 일구며 월드컵에 진출, 우승후보 중 하나로 꼽힌다.

조별리그 C조에서 터키와 엘살바도르를 격파하고 호주와는 비기면서 2승1무(승점 7)로 1위에 올라 ‘이름값’을 했다.

‘이광종호’는 콜롬비아와 조별리그에서 유일하게 1-1 무승부를 거둔 호주의 경기자료를 분석하는 등 공략법 찾기에 주력하며 대비하고 있다.

이미 툴롱컵에서 한 번 경험해 본 만큼 상대에 대한 파악도 다른 팀보다는 수월할 것으로 보인다.

결전을 앞둔 이광종 감독은 “류승우를 공백을 메우기 위한 선수나 전술의 변화를 계속 고민하고 있다”면서 “강한 상대지만 빈틈을 찾아 8강 진출에 도전하겠다”고 밝혔다.