여권은 국정원의 변화를 촉구하면서도 이번 사건을 정쟁에 이용해 사건의 본질을 훼손시켜서는 안된다고 주장한 반면, 야권은 남 원장의 자진사퇴와 특검 도입을 요구하며 압박 공세를 이어갔다.

새누리당 최경환 원내대표는 15일 오전 원내대책회의에서 검찰 수사결과 발표에 대해 “국정원은 대오각성하고 환골탈태하는 계기로 삼아야 한다”며 “이 사건을 계기로 국가 안보의 망루인 대공수사망도 큰 타격을 입게 됐다”고 밝혔다.

최 원내대표는 “국정원의 대공수사 기능의 획기적 개혁과 재건이 필요하다”며 “검찰은 철저한 내부 감찰을 통해 직무 태만이 발생하지 않도록 철저하게 책임을 규명해 합당한 응분의 조치를 취하길 바란다”고 요구했다.

새누리당 민현주 대변인도 이날 서면 논평에서 “오늘 국정원장이 직접 환골탈태를 위한 고강도 개혁을 약속한 만큼, 뼈를 깎는 노력으로 빠른 시일 내에 국민들이 납득할 수 있는 변화된 모습을 보여야 할 것”이라고 밝혔다.

민 대변인은 “어떤 상황에서도 증거조작은 있어서는 안될 일이나, 어제 검찰의 수사결과 발표 직후 국정원 2차장이 사퇴하는 등 신속하게 책임지는 모습을 보인 것은 그나마 다행스런 일”이라며 “이번 일로 대한민국 정보기관의 대북 정보 활동과 대공 수사 기능이 위축돼서는 안될 것”이라고 덧붙였다.

반면 안철수 새정치민주연합 공동대표는 “국정원장을 해임하고 전면적 국정원 개혁에 나서라”고 박근혜 대통령에게 촉구했다.

안 대표는 이날 오후 국회에서 열린 당 고위전략회의에서 “국정원으로 인해 민주주의는 물론 국가기강마저 무너졌다”며 “지금 국정원의 인사쇄신과 개혁을 이루지 못하면 그것은 결국 부메랑이 돼 고스란히 대통령께 무거운 부담이 될 것”이라고 말했다.

김한길 공동대표는 남 국정원장의 사과 기자회견과 관련, “간첩증거조작사건은 국기문란사건”이라면서 “국정원장 자리를 유지하겠다는 데 대해 어떤 국민도 책임을 통감하는 자세라고 생각하지 않을 것”이라고 지적했다.

그는 이어 “이제는 박 대통령 스스로가 책임진다는 자세로 결단해야 한다”면서 “이번에도 국정원장에게 책임을 묻지 않으면 대통령 스스로가 기어코 그 책임을 면하기 어려울 것”이라며 남 원장의 해임을 촉구했다.

앞서 김 대표는 이날 오전 열린 의원총회에서는 검찰 수사결과 발표에 대해 “몸통은 손도 못대고 깃털만 뽑았다. 면죄부 수사 결과를 발표했다”며 “더는 특검을 미룰 수 없다. 특검만이 답”이라고 주장하기도 했다.

한편, 정호준 원내대변인은 이날 브리핑에서 “대통령의 해임 결단이나 남 원장의 사퇴가 없을 경우 남 원장의 해임 촉구 결의안을 제출하기로 했다”고 밝혔다.

그는 “박근혜 대통령께 촉구한다. 헌법 수호의 책무를 지고 있는 대통령으로서 특검 수용과 남 원장 해임의 결단을 내려줄 것을 다시 한 번 촉구한다”면서 “남 원장은 스스로 사퇴하는 것이 그나마 남은 명예를 지키는 길임을 명심하길 바란다”고 덧붙였다.

박광온 대변인도 “남 원장은 더 이상 자신과 국정원의 명예를 더럽히지 말고 당장 자리에서 물러나야 한다”며 “부하 직원에게 책임을 미루고 자리를 지키겠다는 그 자세만으로도 이미 국가정보기관의 수장으로서 자격 상실”이라고 날을 세웠다.