지난 27일 세월호 유족들의 항의방문 및 면담 이후 양당 원내수석부대표와 국조특위 간사 간 4자 회동을 열고 밤샘 협상을 진행했지만 논란이 되고 있는 ‘증인채택’ 문제에 대한 합의점을 찾는데 실패했다.

특히 김기춘 비서실장의 증인 채택 문제를 두고 평행선을 달린 것으로 알려졌다.

새누리당은 대통령 비서실장이 아닌 ‘비서실’을 증인으로 채택하고 나머지 증인은 여야협의를 통해 채택해야 한다는 입장인 반면, 새정치연합은 협의로 할 경우 증인채택이 안될 수 있기 때문에 여야가 요구하는 증인을 합의, 국정조사 계획서에 담아 처리해야 한다고 맞서고 있다.

새정치연합 국조특위 위원들은 이날 성명을 내고 “(새누리당의 주장과 달리) 지난 2004년 김선일 국정조사에서 보고, 서류제출 또는 검증대상기관으로 외교통상부, 국방부, 국정원, 청와대 등과 감사원을 포함했다”면서 “청와대 등 정부 핵심증인을 명시해 국정조사를 실시한 적이 있기 때문에 새누리당의 주장은 억지이고 틀린 말”이라 주장했다.

반면 새누리당 이완구 원내대표는 “야당이 법을 무시하고 증인을 넣으라고 한다”며 “국회는 법과 관행에 의해 운영되고 여야 간 합의된 사항인데, 갑작스럽게 특정인을 계획서에 넣어 통과시켜달라고 나온다”고 반박했다.

지난 주말 대구유세에서 ‘비서실 개편’을 주장한 새누리당 김무성 공동선대위원장도 이날 오전 부산에서 열린 선대위회의에서 “비서실장 증인채택 요구는 전형적인 구태정치”라며 “세월호 희생자 앞에서 여야가 정치권의 오랜 적폐인 기 싸움을 벌이는 모습에 국민의 분노가 폭발할 지경”이라고 비판했다.

유족들은 이날 기자회견을 열고 “여야 원내대표가 세월호 선장이나 1등 항해사와 같은 행동을 하고 있다”며 “기다리라고만 하는 국회의원들이 학생들을 버리고 자기만 살겠다고 도망친 세월호 승무원들과 다를 게 뭐냐”고 비난했다.

그러면서 “온갖 부패와 비리로 얼룩진 관행 때문에 아이들이 죽었다. 그 관행을 핑계로 일을 꼬이게 하는 대답에 화가 났다”며 “특위를 먼저 열든 나중에 열든 성역없는 진상조사를 하기 위한 확실한 약속만 전제된다면 상관없다”고 밝혔다.