지난 4일 시는 올바른 집회·시위 문화 정착 유도를 이유로 시청 정문 앞 공간을 집회와 시위가 없는 ‘집회·시위 청정구역’으로 지정·운영한다고 밝혔다.

시위자가 장기간 또는 장시간 자리를 차지함으로써 시민과 민원인 등이 시청을 출입할 때 상당한 불편을 겪고 있고, 주변 시민들이 소음으로 일상생활에 어려움을 호소하는 등 민원이 끊임없이 발생했다는 것이 이유였다.

하지만 이 같은 시의 방침이 알려지자 시민단체 등은 “대구시의 집회 청정구역 지정은 초법적 발상이다”며 “표현의 자유 및 집회시위 자유를 봉쇄하겠다는 반민주적 태도로 당장 철회돼야 한다”고 비난했다.

6일 지역 시민·노동단체들은 시청 앞 집회 청정구역에서 기자회견을 열고 권영진 대구시장의 사과 등을 촉구했다. 이에 권 시장은 시민단체 관계자 등과 면담을 하고 집회 청정구역 지정을 철회하기로 했다.

대구시 관계자는 “시민단체 등도 시청 앞에서 1인 시위나 기자회견을 할 때 정문 바로 앞은 피하고 주변에서 하기로 약속했다”며 “올바른 시위·집회문화가 정착하길 바란다”고 했다.