경북 동해안에 ‘지진방재硏’ 설립 시급하다

김관용 경북도지사가 경북 동해안 지역에 국립 지진방재연구원을 설립해야 한다고 또다시 주장했다. 우리나라에서 지진 발생이 가장 잦고 피해 또한 가장 큰 곳이 경북 동해안 지역이다. 이 지역에서 언제 또 강진이 발생할지 예측을 할 수가 없다. 따라서 경북 동해안 지역에 지진에 관한 모든 것을 종합적이고 체계적으로 연구하는 지진 조사·방재 연구기관인 국립 지진방재연구원의 설치가 절실하다는 주장이다. 매우 타당한 주장이다.

김 지사는 13일에 열린 자유한국당 대구경북 안전 및 생활점검 회의에 참석해 동해안 지역에 국립 지진방재연구원 설립을 강력하게 주장했다. 김 지사는 과거에도 기회가 있을 때마다 이러한 주장을 되풀이 해 왔다. 김 지사는 2016년 10월 동남권 시도지사 간담회에서도 경북 동해안 지진방재연구소 설립을 정부에 공식적으로 건의한 바가 있다. 지진이 심했던 지난해에는 경주시와 포항시도 경북도와 함께 지진연구소 설립을 주장했다.

2016년 9월 경주에서 규모 5.8의 보기 드문 강진이 발생해 약 50명이 다쳤고 100억원 이상의 재산피해가 났다. 문화재 피해도 60건이나 됐다. 지난해에는 포항에서도 규모 5.4의 지진이 발생해 이재민 일부는 아직까지 집에도 들어가지 못한 상태이다. 그런데 지난 11일 또 다시 포항에서 진도 4.6의 지진이 발생했다. 포항 시민들은 극심한 불안과 트라우마에 시달리고 있으며 ‘포항 탈출’ 현상까지 발생한 것으로 보도되고 있다.

경북 동해안 지역에 이 같이 강진이 이어지자 정부와 경북도는 앞 다투어 대책을 발표했다. 문재인 정부는 국민의 안전과 생명을 지키는 ‘안심사회 구축’을 주요 국정전략으로 설정하고 2020년까지 선진국 수준의 지진 대응체계 구축을 약속했다. 경북도도 ‘지진 방재 5개년 계획’을 발표하면서 2016년 기준 36.3%인 공공시설물 내진율을 2021년 70%까지 끌어올리겠다고 했다.

그러나 모두가 발표만 했지 실천은 거의 전무한 실정이다. 그래서 국가 차원의 지진대응 시스템 구축과 체계적인 연구·조사를 담당할 국책 연구기관 설치의 필요성이 더욱 시급해지고 있다. 하지만 지진방재연구소 설립을 위한 예비타당성 조사를 위한 용역비가 올해 정부 예산안에서 전액 삭감됐다. 정부의 ‘안심사회’ 의지가 말뿐이라는 사실을 적시하고 있다. 정부는 말로만 안전을 외칠 것이 아니라 경북 동해안에 지진연구소 설립을 서둘러야 한다. 정부가 국민 안전을 외면해서는 안 된다.