성주군의 대표 특산물이자 전국 참외재배면적의 75%정도를 차지하고 있는 성주참외 수출실적이 호조세다.

8일 성주군에 따르면 참외는 지난 4월말 기준, 전년 대비 94%증가한 54.9톤, 2억1천500만원의 수출실적을 달성했다.

향후 참외의 본격 생산시기 수출물량은 더욱 늘어날 전망이다.

이는 성주군과 수출생산자단체(지역농협, 참외수출단지)가 ‘성주농업 총조수입 1조원 시대’를 위해 노력한 결과다.

특히 상대적으로 가격대가 높게 형성되는 4월까지는 어려움을 겪었던 이전과는 달리 올해는 큰 신장세를 보였다.

1994년 이래 일본, 홍콩을 시작으로 25년의 역사를 갖고 있는 성주참외수출은 지난해 동남아, 일본, 유럽 등 9개국에 263톤, 8억6천300만원의 수출을 기록했다.

중국시장 선점을 위해 운영 중인 ‘제주도 성주참외홍보관’에도 감소했던 중국인관광객이 다시 증가하고 있어 2배 이상의 매출실적을 올리고 있다.

군 관계자는 “제주와 서울 두 개의 거점구축을 통해 성주참외의 세계화라는 목표에 한걸음 더 도약하는 계기를 만들었다”며 “수출확대를 통한 농업 총조수입 1조원 시대를 이루는데 최선을 다하겠다”고 밝혔다