‘협상가’ 文 대통령, 비핵화 중재역 계속된다

대화 끈 놓지 않고 새 역사 열어
회담 취소 위기때도 침착한 대응
판문점 통일각서 다시 ‘승부수’
CVID·종전선언까지 역할 남아

‘세기의 담판’으로 불렸던 북미정상회담에서 김정은 북한 국무위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령이 ‘한반도 비핵화’ 빅딜을 위한 큰 발걸음을 내디디면서 취임 후 지속한 문재인 대통령의 중재역이 새삼 주목받는 모습이다.

북미정상회담 성사는 물론 북미 정상이 한반도의 완전한 비핵화와 북한의 체제보장을 약속한 것에 이르기까지는 문 대통령의 중재가 핵심적이었다는 데 이견을 다는 이는 많지 않을 것이다.

보수정권 9년간 얼어붙었던 남북관계를 개선하고 한반도 평화정착을 앞당기겠다는 문 대통령의 정책 기조가 북한의 잇따른 ‘도발’에 좌절될 뻔했으나 문 대통령은 대화의 끈을 놓지 않음으로써 새로운 역사를 열었다는 분석이 나온다.

문 대통령은 남북정상회담 이후 김 위원장의 맞은편에 트럼프 대통령이 앉는 대화 테이블을 마련하는 데 공을 들였다.

‘6월 12일 싱가포르’로 북미정상회담 날짜와 장소가 확정된 뒤로 지난달 22일(현지시각)에는 워싱턴으로 날아가 트럼프 대통령과 정상회담을 하고 북한이 느낄 수 있는 체제 불안에 대한 우려를 해소할 방안을 논의했다.

문 대통령은 “저는 트럼프 대통령이 북미정상회담을 반드시 성공시켜 65년간 끝내지 못한 한국전쟁을 종식하고 북한의 완전한 비핵화를 이룸과 동시에 한반도의 항구적 평화체제를 구축하는 세계사의 위업을 이룰 것으로 믿는다”고 말했다.

한반도 비핵화의 키를 쥔 트럼프 대통령의 공을 띄우면서 막판까지 중재자의 역할에 소홀함이 없도록 한 것이다.

그러나 한미연합 공중훈련인 맥스선더 실시를 구실로 북한이 미국을 강하게 비난하는 담화가 발표되면서 문 대통령의 중재 행보는 최대 고비를 맞는다.

트럼프 대통령은 회담 취소를 선언해 북한의 비난에 맞불을 놨다.

당황하는 기색이 역력했지만 문 대통령은 다시금 신중한 태도로 북미 정상 간 직접 대화를 촉구하며 회담을 본 궤도로 올려놓을 방법을 모색했다.

문 대통령은 지난달 26일 극비리에 김정은 위원장과 판문점 북측 통일각에서 한 달 만에 다시 남북정상회담을 하는 또 하나의 ‘승부수’를 던졌다.

김영철 북한 노동당 부위원장 겸 통일전선부장이 미국을 방문해 트럼프 대통령에게 김 위원장의 친서를 전달하는 등 북미는 서로의 신뢰를 확인했고 문 대통령의 중재역은 마침내 빛을 발했다.

다만, 북미 정상 간 합의에서 CVID 중 ‘검증 가능하며 불가역적인’ 부분이 빠진 것은 문 대통령의 중재 역할이 계속 이어져야 할 것임을 시사한다.

비핵화의 구체적 방법론을 합의하기까지 북미 간 견해차를 좁히는 동시에 남북미가 종전선언을 하기까지 문 대통령에게 주어진 역할이 여전히 작지 않다는 게 대체적인 분석이다.

연합뉴스