“한미 연합훈련 재개, 한반도 비핵화 상황보며 결정”

청와대·국방부 입장 밝혀
“매티스 발언은 합의 연장선
美 요청·사전논의 없었다
북미 교착문제 해결 노력”

제임스 매티스 미국 국방장관이 ‘한미 연합훈련의 추후 재개 가능성’을 언급한 데 대해 우리 국방부는 “한미 간 논의된 사안이 아니다”고 밝혔다.

국방부 관계자는 29일 “현재 중단된 한미 연합훈련 3건에 대한 재개나 추가 유예를 미국과 협의하고 있지 않다”며 “매티스 장관의 발언은 기존 합의의 연장선 상에서 나온 것”이라고 설명했다.

매티스 장관은 28일(현지시간) 미 국방부 브리핑에서 “현재로서는 한미 연합군사훈련을 더는 중단할 계획이 없다”면서 비핵화 협상 진행 상황을 지켜보겠다는 뜻을 밝혔다.

현재 한미 양국은 6·12 싱가포르 북미정상회담 이후 을지프리덤가디언와 해병대 연합훈련을 유예한 상태다.

청와대도 이날 한미연합훈련 재개를 매티스 장관의 발언에 대해 한반도 비핵화 진전 상황을 보면서 한미 간 협의하고 결정할 문제라는 입장을 밝혔다.

김의겸 청와대 대변인은 이날 춘추관 정례 브리핑에서 ‘현재로서는 한미연합군사훈련을 더는 중단할 계획이 없다’는 매티스 장관의 언급에 대한 입장 요구를 받고 “현재로서는 한미가 이 문제를 논의한 적이 없다”며 “북한의 비핵화 진전 상황을 봐가면서 한미 간에 협의하고 결정할 문제”라고 말했다.

‘한미연합훈련 재개 문제를 논의하자는 미국의 요청이 있었느냐’는 질문에 김 대변인은 “요청 자체가 없었던 것으로 안다”고, ‘사전 논의가 없었는데 그런 말이 나온 것은 한미 공조에 문제가 있는 것 아니냐’는 지적에는 “아니다”라고 답했다.

‘올해 초 한미연합훈련 유예 결정 당시 언제까지 훈련을 유예하기로 한 것인가’라는 질문에는 “당해 군사훈련에만 적용됐던 것으로 안다”고 했다.

‘비핵화 진전이 없는데 9월 평양 정상회담을 하는 게 문제라는 지적도 있다’고 하자 “그 해석에 동의할 수 없다”며 “북미교착 상황에서 문제를 해결하고 난관을 돌파하는 데 남북정상회담 역할이 더 커졌으며, 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장도 센토사 합의에서의 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화체제 정착이라는 두 가지 목적을 실현하려는 의지에 흔들림 없다고 생각한다”고 말했다.

이어 “그런 점에서 볼 때 두 정상도 문재인 대통령에게 거는 기대가 더 커지면 커졌지 다른 방향으로 가지는 않는다고 생각한다”며 “남북정상회담은 흔들림 없고 오히려 상황이 어려워져 회담의 역할이 더 커진 것으로 판단한다”고 강조했다.

‘북미교착이 장기화할 것으로 보느냐’는 질문에는 “현재 상황을 면밀히 들여다보고 있고 관련국간 정보를 공유하면서 문제 해결을 위해 노력하고 있다”고 밝혔다.

‘9월 평양 남북정상회담을 하기에는 물리적으로 시간이 너무 촉박하지 않으냐’는 물음에 그는 “주어진 여건에 맞춰 얼마든지 해낼 수 있다”고 답했다.

최대억기자 cde@idaegu.co.kr

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