3년여 만에 국내에 발생한 중동호흡기증후군(MERS·메르스)의 여파가 어디까지 번질지 이목이 쏠리고 있다.

지난 2015년 메르스 사태가 이른바 ‘마스크 대란’으로 이어진 전력 때문이다. 당시 메르스로 인한 사상자가 속출하자 마스크와 손소독제 등 개인위생 제품이 불티나게 팔렸다.

메르스 발생 3일째인 10일 공항과 병원을 중심으로 마스크 착용이 급증한 수도권과 달리 대구지역은 잠잠했다.

이날 대구지역 대형마트와 약국 등 점포에서 마스크를 찾는 손님은 드물었다. 오전 11시께 대구 달서구 한 대형마트의 마스크 진열대 앞은 조용했다. 손소독제 진열대 앞도 사람들의 발길이 뜸했다. 앞서 오전 10시께 찾은 대구 중구 한 약국 역시 마스크 판매량은 평소와 다르지 않았다.

약사 민병옥(여·46)씨는 “일교차가 커지면서 마스크 매출이 늘어나는 시기지만 메르스 때문에 마스크를 찾는 손님은 보지 못했다”며 “아직 대구사람들의 반응은 그다지 크지 않은 것 같다”고 했다.

같은 날 오후 대구 대구국제공항에도 마스크를 착용한 사람은 소수에 불과했다.

국내선을 이용한 유민정(여·41)씨는 “제각각 다른 나라에서 온 사람이 공항을 거치니 혹시나 하는 마음에 마스크를 준비했다”며 “예상과 달리 마스크를 쓴 사람이 별로 없어서 놀랐다”고 말했다.

반면 유통업계에서는 한발 앞서 준비하는 분위기다. 3년 전 메르스 사태가 장기화되면서 마스크 판매가 급증, 물량이 부족했던 경험에 비춰서다. 대구 중구 한 업체의 경우 마스크와 손소독제 발주량을 2~3배 늘렸다.

한편 수도권에서는 마스크 유통량이 뛸 조짐을 보이고 있다. 지난 주말부터 서울과 인천지역 국제공항에는 마스크를 쓴 승객이 부쩍 늘었고 서울 종로구 한 대학병원에는 환자 등 대부분이 마스크를 쓴 채 내원한 것으로 알려졌다.

특히 마스크 생산업체의 주가 상승이 두드러졌다. 개장 직후 오공과 웰크론 등 4개 업체 주가는 30.00~5.03% 올랐다. 제약주와 백신주도 오전 한때 일제히 상승 곡선을 그렸다. 고려제약, 진양제약 등 5개 제약주는 11.56%~1.79%, 진원생활과학, 제일바이오 등 7개 백신주는 29.89%~2.86% 상승했다.