달맞이꽃 추출물이 활성산소에 의한 피부 손상을 유의적으로 정상 세포 수준까지 회복해 주고 항산화 효과 및 DNA 손상, 세포사멸 억제 등 피부노화 및 피부질환 개선 등에 뛰어난 효능이 있다는 사실을 실험을 통해 확인했다는 것.

이번 연구는 달맞이꽃의 뿌리와 종자유에 대한 기능성 연구는 많이 알려진 반면 잎과 줄기에 대한 활용 연구는 미비한 실정이어서 이 식물의 또 다른 유용한 가치를 밝혔다는 점에서 큰 의의가 있다.

연구진은 앞으로 달맞이꽃 추출물 내에 함유된 유효성분을 정밀 분석해 성분별 피부노화 및 질환 개선에 대해 검증해 나갈 계획이다.

서민환 관장은 “달맞이꽃은 바늘꽃과 2년생 초본으로 물가나 길가 등에서 자생하는데 뿌리는 한방(월견초)에서 약재로 사용하고 종자유는 갱년기와 아토피, 콜레스테롤 개선 등에 효과가 있는 것으로 확인돼 이 추출물을 화장품 소재와 건강 기능식품 원료로 활용할 수 있을 것으로 기대한다”며 “앞으로 바이오 산업체에 기술 이전 방안을 적극 모색해 나가겠다”고 밝혔다.

한편 국립 낙동강생물자원관은 이번 연구결과를 세계적으로 저명한 국제 학술지인 ‘식물성 의약품(Phytomedicine)’에 게재를 진행하고 있다.