김천의 봄을 알리는 자두꽃이 활짝 폈다. 김천시 남면 김해석씨의 큰개울농장 하우스에는 노지보다 2개월 정도 이르게 자두꽃이 만개했다.

이는 김씨가 1월 5일부터 기름보일러를 이용해 온도를 높이는 등 이른 자두생산을 위해 노력한데 따른 결과로 보인다. 농장에서는 개화기 수정율을 높이기 위해 저온에서도 활동이 왕성한 호박벌을 이용하고 또 농약을 사용하지 않는 친환경 자두를 생산하면서 소비자의 신뢰도를 높이고 있다.

김천에는 큰개울농장 외에도 16곳에서 하우스 재배시설을 이용해 노지보다 2개월 정도 이른 5월 상순에 자두를 수확할 예정이다.

강성호 시 농업기술센터 소장은 “명품 김천자두의 명성을 지키기 위해 여름철에만 나오는 자두를 연중 소비자들에게 선보일 수 있도록 작부체계개선 등 기술개발에 박차를 가하겠다”고 말했다.