성주군 성밖숲을 테마로한 ‘500년왕버들숲으로 떠나는 생명여행’이 문화체육관광부 주관 ‘2019생태테마관광 육성 공모사업’에서 생태테마관광브랜드로 개발 대상지로 선정됐다.

생태테마관광 육성사업은 전국의 지자체를 대상으로 특색있는 생태자원에 인문학적이야기(스토리텔링)을 접목해 지속 가능한 수익성 관광상품을 육성하는 것을 목적으로 전국 10개소가 선정됐다.

‘500년 왕버들숲으로 떠나는 생명여행’은 국가지정문화재 천연 기념물인 300~500년 왕버들나무 52주가 서식하는 성밖숲에 조선중엽 성밖숲이 조성된 인문학적 이야기를 접목하고 각종 생태 프로그램을 통해 자연의 생명력과 지역의 역사·문화를 체험하는 사업이다.

이번 공모에 선정됨으로써 올해 국비 1억원(총사업비 2억원),평가결과에 따라 최대 3~5년간 지원받게 됐다.

군 관계자는 “지역주민 주도의 관광체계 구축을 통해 지속 가능한 관광사업 추진으로 지역경제 활성화에 기여할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다”고 밝혔다.