여야는 31일 인사청문회를 마친 최정호 국토교통부·조동호 과학기술정보통신부 장관후보자의 낙마에 대해 극명히 다른 반응을 내놓았다.

더불어민주당과 정의당은 최 후보자의 자진사퇴와 조 후보자의 지명철회가 국민 눈높이에서 내린 청와대의 결단이라고 높게 평가했지만, 자유한국당과 바른미래당, 민주평화당은 더 흠결 있는 후보자 임명을 위한 ‘꼬리 자르기’, ‘불량품 코드인사’라고 비판하면서 “7개 부처 후보자 모두 지명을 철회하라”고 요구하고 나섰다.

민주당 이해식 대변인은 서면논평에서 “문재인 대통령이 장관후보자 지명을 철회한 것은 이번이 처음”이라며 “그만큼 고심이 컸으리라 여겨지지만 조기에 결단을 내린 대통령의 결정을 존중한다”고 평했다.

이 대변인은 “청문회에서 제기된 부동산 관련 문제 등을 본인이 엄중하게 받아들인 결과로 판단한다”며 “ 이제 국회는 산적한 민생 현안 처리에 힘을 모아야 한다”고 말했다.

정의당 최석 대변인도 논평에서 “처음부터 철저한 검증을 거치지 못한 것이 무척 아쉽다. 인사검증 시스템의 대대적 보완이 필요해 보인다”며 “남은 후보자에 대해서도 국민 눈높이에서 철저히 검토할 것”이라고 했다.

반면 한국당 이양수 원내대변인은 서면논평에서 “꼬리자르기식의 ‘꼼수’ 지명 철회와 자진사퇴”라면서 “마치 소악을 처단하는 척하며 거악을 보호하려는 듯하다”고 압박했다.

이 원내대변인은 “청문회 중도 파행을 유도한 박영선 중소벤처기업부 장관후보자와 과거 극단적 좌파 이념 편향성을 내보인 김연철 통일부 장관후보자를 먼저 지명 철회해야 했다”면서 “대통령은 부실검증으로 인사 참사, 인사 재앙을 초래한 책임자인 조국 민정수석과 조현옥 인사수석을 서둘러 경질해야 한다”고 지적했다.

전희경 당 대변인 역시 “국민 눈높이를 감안해 7개 부처 후보자 모두 지명을 철회하고 진정한 사과를 해야한다”고 논평했다.

이어 “최정호·조동호 후보자 선에서 꼬리 자르기를 한다면 코드에서 한발짝 떨어져 있는 사람부터 내쳐 제물로 삼는다는 비난만 자초할 뿐”이라고 경고했다.

바른미래당 이종철 대변인도 논평에서 “두 후보자의 낙마는 당연하지만 가장 흠결이 큰 김연철 통일부장관 후보자, 박영선 중소벤처기업부장관 후보자를 살리고자 한 것이라면 절대 용납할 수 없다”며 “청와대는 부실 검증의 책임을 지고, ‘불량품 코드인사’ 김·박 후보를 지명 철회하라”고 요구했다.

이 대변인은 “불량품은 반품됐지만, 국민들의 허탈감은 떠나지 않는다”면서 “김·박 후보가 어떻게 기준에 맞는지 국민 앞에 직접 설명하지 못하면 이러한 배제 기준이 허울뿐인 면죄부 기준임을 국민들은 금방 알아차릴 것이다”라고 강조했다.

민주평화당 박주현 수석대변인은 서면논평에서 “장관후보자 7명이 모두 문제라는 것이 국민 여론”이라며 “최정호·조동호 후보가 나머지 후보보다 더 문제라고 볼 근거가 없다고 보는데 그중 만만한 두 사람을 희생양으로 삼은 전형적 꼬리 자르기”라고 비판했다. 그러면서 “청와대 인사라인이 책임지는 모습을 보이라”고 촉구했다.