안동 도산·병산서원과 영주 소수서원, 경주 옥산서원, 달성 도동서원 등의 유네스코 세계유산 등재가 확실시 되고 있다.

14일 문화재청에 따르면 유네스코 세계문화유산 등재를 심사하는 세계유산위원회(WHC) 자문기구인 이코모스(ICOMOS·국제기념물유적협의회)가 ‘한국의 서원’을 세계유산으로 등재토록 권고한 가운데 서원 9곳 중 5곳이 대구·경북에 있어 관심이 쏠리고 있다.

이코모스는 각국이 등재 신청한 유산을 조사한 뒤 등재 권고, 보류, 반려, 등재 불가 권고안 중 하나를 선택해 유네스코 세계유산센터와 당사국에 전달한다.

등재 권고를 받은 유산은 이변이 없는 한 세계유산위원회에서 등재된다.

한국의 서원은 풍기군수 주세붕이 중종 38년(1543)에 ‘백운동서원’이라는 명칭으로 건립한 조선 첫 서원인 경북 영주시 소수서원을 비롯해 안동시 도산서원과 병산서원, 경주시 옥산서원, 달성군 도동서원, 경남 함양군 남계서원, 전북 정읍시 무성서원, 전남 장성군 필암서원, 충남 논산시 돈암서원 9곳으로 구성된다.

이 서원들은 훼철되지 않아 원형이 비교적 잘 보존됐다는 평가를 받아 2009년 이전 모두 국가지정문화재 사적으로 지정됐다. 서원은 공립학교인 향교(鄕校)와 달리 향촌사회에서 자체적으로 설립한 사설 학교다.

선현을 제향하는 공간과 인재를 기르는 강학 공간으로 구분된다.

통상적으로 앞쪽에 강당과 기숙사를 두고 뒤쪽에는 사당을 짓는 전학후묘(前學後廟) 배치를 따른다.

한국의 서원은 2016년 정부가 세계유산 등재 신청을 자진 철회한 뒤 3년 만의 재도전 끝에 결실을 보게 됐다.

서원 9곳 가운데 경북에는 풍기군수 주세붕이 중종 38년(1543)에 ‘백운동서원’이라는 이름으로 건립한 조선 첫 서원인 영주 소수서원을 비롯해 경주 옥산서원, 안동 도산서원과 병산서원이 모여있다.

1543년 우리나라 최초로 건립된 소수서원은 서원 교육, 제향과 관련한 운영 규정을 처음으로 만들어 이후 세워진 서원 교육 규정에 영향을 미쳤다.

도산서원은 퇴계 이황의 학문과 덕행을 기리고 추모하기 위해 1574년 지어졌다. 자연 친화적 경관 입지를 보여주는 한국 서원의 전형으로 학문과 학파, 학술, 정치, 사회적 영향력 측면에서 상징성이 크다.

병산서원은 전신이 풍악서당으로 고려 때부터 사림의 교육기관이었고 1572년 서애 류성룡 선생이 지금의 병산으로 옮겼다.

교육기관을 넘어 만인소 등 사림 공론장으로 확대됐으며 만대루는 한국 서원 누마루 건축의 탁월성을 보여준다.

회재 이언적 선생을 배향한 옥산서원은 누마루 건축물을 처음으로 서원에 도입하고 흥선대원군의 서원철폐령에도 살아남은 47개 서원 중 하나다.

대구 달성 도동서원은 한훤당 김굉필 선생을 기리기 위해 세운 것으로 불필요한 장식을 삼가고 간소하게 지은 조선 중기 서원 건축의 특징을 잘 보여준다.

서원 내 강당(중정당)과 사당, 이에 딸린 담장이 유형적 가치를 인정받아 보물 제350호로 지정됐다.

한국의 서원은 다음달 30일 아제르바이잔 수도 바쿠에서 개막하는 제43차 유네스코 세계유산위원회에서 등재 여부가 최종 확정된다.