제아무리 긍정적인 인간형이라도 미래를 마냥 낙관적으로 바라보기는 어렵다. 현재를 지탱하는 토대가 제법 탄탄할지라도 불확실성의 개입을 완전히 배제할 수 없어서다. 그래서일까? 미래에 대한 불안한 감정을 업보처럼 받아들이며 살아간다. 일종의 순응이다. 그러나 작가 김윤재의 생각은 좀 다르다. 순응보다 자유의지 편에 선다. 극복하자는 쪽이다. 현재와 과거의 관계를 재정립할 수 있다면 희망적인 미래를 꿈꿀 수 있다는 것.

작품 ‘콘크리트 위에 핀 꽃’에는 구름을 타고 노니는 신선(神仙) 대신 모래 위 콘크리트 블록 위에 떠 있는 신선을 형상화했다. “콘크리트가 무생물이지만 그 틈바구니에서 들꽃이 피어나듯이 콘크리트가 생명을 담는 그릇이 될 수 있다”는 메시지를 담았다.

또 작품 ‘하우스’에는 인간의 뼈가 연상되는 철재로 아파트처럼 단을 쌓고 단 위에 금색 지붕의 기와집을 설치했다. “전통건축 양식을 깡그리 버리고 서양식 건축물 일색으로 흐르고 있는 현시대를 꼬집고, 우리 것의 가치를 재조명해보고 싶었어요.”

작품의 형태와 소재는 제각각이다. 그러나 공통으로 적용되는 개념은 있다. ‘비정상의 정상화’다. 인간의 인체와 자연, 콘크리트와 신선, 아파트형 구조와 기와집 등 이질적인 대상을 하나의 서사 속으로 엮어내며 정상범주로 격상해낸다. “모순 상황이 정상을 넘어 희망적인 상황으로까지 발전되죠.”

‘현대인의 인체 위에 조선시대 산수화를 결합한다’는 발상은 낯설지만 기발하다. 이때 인체는 현재를, 자연은 과거를 상징한다. “자연과 비자연, 과거와 현재가 좋은 관계로 재설정될수 있다면 미래는 희망적이지 않을까 하는 바람의 표현이죠.”

※ 김윤재는 경원대학 미술대학과 동대학원을 졸업하고 서울 포스코미술관 등의 다수 개인전과 2014년 대구미술관 네오산수전에 참여했다. 현재 현재 경기도 광명에서 작업하고 있다.