환경부는 26일 물산업클러스터 글로벌비즈니스센터에서 열린 ‘기업 유치·지원 현장설명회’에서 물산업클러스터 가동을 통해 2030년까지 수출형 강소기업 30개를 육성하고 일자리 20만 개를 창출하겠다고 밝혔다. 물산업 수출액 10조 원, 총 매출액 50조 원을 달성하는 것이 중·장기 목표다.

이를 위해 정부는 전 부처 공동으로 △R&D 확대 등 물기술혁신 역량 강화 △글로벌네트워크 구축 등 신(新)시장 확대와 해외진출 활성화 △물관리 전문인력 양성·일자리 창출 △물산업 허브 구축 등 물산업 진흥 전략 체계 마련 등 4개 분야 12개 세부 과제를 추진할 방침이다.

물산업클러스터는 내달 1일 가동에 들어간다. 한국환경공단 물산업클러스터사업단 직원 73명은 물산업클러스터에 상주하게 된다. 한국물기술인증원도 오는 8월 물산업클러스터 내 워터캠퍼스 2층에 개소할 예정이다.

한명실 환경부 물산업클러스터추진기획단 팀장은 “물 산업 진흥 정책 중심에 물산업클러스터가 있다. 국내 물 기업이 연구하기 좋은 환경을 만들도록 중소벤처기업부, 조달청과도 협업할 예정이다”며 “물기술인증원까지 입주하면 물 기술 발전에 큰 시너지 효과를 낼 것으로 기대한다”고 말했다.

환경부와 한국환경공단, 대구시는 본격 운영에 앞서 기업 지원·유치 현장설명회를 통해 물산업클러스터 시설을 선보였다. 물 기업 80여개사 등 100여 명은 26일 오후 실증플랜트(공장)와 집적단지 입주기업 공장을 둘러봤다.

물산업클러스터는 물 기술·제품 성능 평가를 할 수 있는 실증화시설과 물 기업 운영 지원을 위한 진흥시설로 나뉜다. 실증화시설은 실증플랜트, 수요자설계구역 등으로, 진흥시설은 물융합연구센터(연구·실험실), 워터캠퍼스(임대사무실·창업보육실), 글로벌비즈니스센터(임대사무실)로 이뤄졌다.

핵심 시설은 면적 1만3천452㎡를 차지하는 실증플랜트다. 실증플랜트는 개발된 기술·제품 성능을 시험하는 곳으로, 정수·하수·폐수·재이용 시설과 종합관망시험시설을 갖췄다. 이들 시설은 총 1일 5천㎥의 물을 처리할 수 있다. 수요자설계구역(6천734㎡)에서는 기업이 필요한 대로 자유롭게 장치 공정을 설치해 기술을 개발하고 실험할 수 있다.

견학에 참여한 함영준 ㈜동해 대표는 “(중·소형 기업들은) 좋은 제품을 개발해도 물 산업 현장에 쓰일 기회가 적어 아쉬웠는데 물산업클러스터에 입주 시 수출을 지원해 준다고 해 기대가 된다”면서 “물산업클러스터 입주를 검토 중인데, 입주 기업의 개발품이 현장에 우선으로 쓰이도록 제도를 보완해 주면 좋겠다”고 했다.