외교부 “ARF서 日부당조치 철회 촉구할 것” … 日과 외교전 예고

한국과 일본이 다음 주 태국에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF)에서 일본의 대(對)한국 수출규제 강화 등 보복 조치를 둘러싸고 다시 한번 맞붙을 전망이다. 한일이 지난 24일(현지시간) 스위스 제네바에서 세계무역기구(WTO) 일반이사회 안건으로 올라온 일본의 수출규제를 두고 공방을 벌인 이후 국제무대에서 펼치는 두 번째 여론전이 될 전망이다.

외교부는 강경화 장관이 이달 31일부터 다음 달 3일까지 방콕에 머물며 이번 회의 참가국 중 8개 안팎의 국가 외교장관과 양자 회담을 하고, 아세안 관련 외교장관 회의에 참석한다고 25일 밝혔다.

아세안 관련 외교장관 회의로는 한국-아세안 외교장관회의, 아세안+3(한중일) 외교장관 회의, 동아시아정상회의(EAS) 외교장관회의, ARF 외교장관회의, 한국-메콩 외교장관회의 등이 있다.

외교부는 특히 일본의 수출규제 강화 조치의 부당함을 겨냥, 자유무역의 중요성을 강조하는 내용을 이번에 열리는 5개 아세안 관련 외교장관회의가 채택하는 의장 성명에 부분적으로라도 포함하는 방안을 추진하고 있다.

ARF는 지역 안보에 관한 협의체이기 때문에 무역 관련 이슈는 통상적으로 다루지 않지만, 일본의 이번 보복성 조치가 아세안을 비롯한 다른 국가에도 영향을 미칠 수 있다는 점을 피력하려는 것으로 풀이된다. 여기에는 회의에 참석하는 국가들이 공개적으로 한국과 일본 중 누구의 손을 잡아주는 게 어렵다는 점을 고려해 모든 나라들이 동의할 수 있는 자유무역 정신을 전면에 내세우려는 전략도 깔려있다.

강 장관은 아세안 관련 외교장관회의 참석에 앞서 이달 31일과 다음달 1일 양일간 8개 안팎의 국가들과 양자 회담을 추진하고 있지만, 고노 다로(河野太郞) 일본 외무상과의 만남은 잡히지 않았다. 한미일 3국 외교장관 회담 역시 정해진 게 없는 상황이다.

외교부 당국자는 “정부는 일본이 수출제한조치를 철회해야 한다는 입장이지만, 대화를 통해 이 문제를 풀어야 하니 (일본과) 대화할 의지가 있다”며 “(한일 양자) 회담이 주선되지는 않았지만 그렇게 해보려고 노력하고 있다”고 전했다.

외교부는 이번 회의에 참석하는 마이크 폼페이오 미 국무장관, 왕이(王毅) 중국 외교 담당 국무위원 겸 외교부장, 세르게이 라브로프 러시아 외무장관 등과도 양자 회담 일정을 조율 중이다.

연합뉴스