영남권 5개 시·도의회가 공동주최하고 경북도의회와 경북도의회 지방분권T/F가 주관한 ‘지방자치법 전부개정을 위한 영남권 시·도의회 정책토론회’가 19일 경주 화백컨벤션센터(HICO)에서 개최됐다.

이날 각 시·도의회는 실질적인 자치분권 실현을 위해 현재 국회에 계류 중인 ‘지방자치법 전부개정안’을 비롯한 자치분권 관련 법령들이 성공적으로 국회를 통과할 수 있도록 힘을 쏟는데 뜻을 같이했다.

토론회는 경북도의회, 대구시의회, 부산시의회, 울산시의회, 경남도의회가 적극 동참했다.

국회에서도 박명재(포항), 최교일(영주문경예천), 백승주(구미), 김석기(경주), 박재호(부산 남구) 의원 등 지방자치법 개정을 직접 다루는 국회 행정안전위원회들이 참여했다.

경북도의회 장경식 의장은 모두발언을 통해 “지방자치법 개정을 통해 지방의 위상과 역량이 강화되면 지방경쟁력은 더욱 확대될 것”이라고 강조했다.

부산시의회 박인영 의장은 “지방자치법 개정을 위해 영남권 시·도의회가 보다 긴밀한 협력적 네트워크를 구축해 나가자”도 말했다.

대구시의회 배지숙 의장은 “지방자치법 개정을 통해 지방의 위기상황들을 슬기롭게 극복해 나가자”, 울산시의회 황세영 의장은 “균형발전과 동반성장을 촉진하기 위해서라도 지방에 제대로 된 권한이 이양되어야 한다”고 촉구했다.

경남도의회 김지수 의장은 “지방자치가 온전히 뿌리내리고 진정한 민주주의의 길로 가기위해 우리 영남권 시·도의회가 힘을 모아 앞장서야 한다”고 강조했다.

1부 개회식은 자치분권 강화의 당위성을 강조하는 광역의회 의장과 도지사, 국회의원의 발언이 이어졌다.

지방자치법 개정을 촉구하는 피켓 퍼포먼스와 함께 최근 일본의 경제보복 철회을 촉구하는 퍼포먼스도 진행됐다.

2부 토론회는 박기관 상지대 교수의 ‘자치분권시대 지방의회의 위상 및 역량강화 방안’이라는 주제발표에 이어 경일대 최근열 교수가 좌장을 맡고 부산시의회 이정화 의원, 대구시의회 전경원 의원, 경북도의회 정영길 의원, 전국시도의회의장협의회 지방분권TF 김정태 단장, 울산대 이병철 교수, 경남대 조재욱 교수, 행정안전부 장금용 자치분권제도과장이 패널로 참석해 열띤 토론을 펼쳤다.

박 교수는 주제발표에서 “진정한 풀뿌리 지방자치의 정착을 위해서는 지방의회가 사회적 혁신의 주체로서 주도적이고 능동적인 역할을 수행해야 할 것”이라며 이를 위한 자치법 개정은 반드시 필요하다고 덧붙였다.