홍희는 직장생활을 하며 실적압박에 시달린다. 매월 그래프를 그려 동료들과 비교를 당한다. 남보다 처져 핀잔은 듣고 싶지 않다. 한 달 단위로 계획을 세워 목표치를 달성하려 애쓴다. 한 건 한 건 목표치에 도달할 때 성취감과 희열이 생긴다. 그 자체로도 기분이 좋았다. 어느 달이었다. 한 건만 올리면 목표치에 도달한다. 기간이 거의 다 됐는데도 그 한 건이 안 돼 애를 끓이고 있을 때였다. 한 건이 도달했다. 서류상으로는 홍희가 실적을 올린 것으로 잡을 수 있었다. 그러나 실상은 상대방 자신이 도달한 결과물이었다. 홍희는 상대에게 축하한다고 말하면서 자신이 먼저 말을 하고 상대방이 도달한 것으로 해달라고 했다. 홍희가 실적을 올릴 수 있도록 말이다. 상대방은 손해볼 것이 하나도 없으므로 그러겠다고 했다. 그 전부터 도움을 많이 받았기 때문이다.
집으로 가는 길에 갈등이 시작되었다. 목표에 도달하여 기뻤지만 꺼림직하기도 했다. 괜히 그런 말을 했나 했다. 아직 기간이 남아있어 더 노력하다보면 목표치에 도달할 수도 있는데 정당하지 않은 방법으로 허위실적을 올린 것 같아 죄책감이 들었다. 아쉬웠지만 월요일날 출근하면 실적을 포기해야겠다고 생각했다.
저녁 반찬을 사러 마트에 들렀다. 고기집 점원이 바뀌었다. 젊은 남자 두 명이 팔고 있었다. 웃는 인상이 선해보였다. 두 종류를 사고 두 봉지에 따로 담아주며 가격표를 붙이고 큰 비닐봉지에 같이 담았다. 계산대로 갔다. 계산원이 바코드를 찍었다. 1만6천500원이었다. 3만 원은 넘을 텐데 금액이 적었다. 바코드를 하나만 찍었나보다. 순간 알고도 모른 척 가만히 있었다. 일부러 속인 것도 아니고 모른 척하고 집에 가면 끝이었다. 계산원이 알고 한 개 더 찍으면 놔두면 되는 거고 홍희는 잘못이 없었다. 주말이 되어 고기를 구워 먹었다. 바코드 찍히지 않은 한 뭉텅이가 더 있었다. 젊고 선하게 생긴 웃는 점원의 얼굴이 떠올랐다. 세일하는 수요일에 고기를 사러 또 갈건데 얼굴을 어떻게 볼까 싶었다. 1만 9천 원에 양심을 팔아먹은 것 같았다.
허위실적 1개에 그동안 열심히 일한 자긍심이 뭉개지는 것 같았다. 한 번만 눈 감으면 이번 달도 1등하고, 고기도 양껏 먹을 수 있었다. 그런 생각이 드는 자신이 자꾸만 부끄러워졌다. 고작 이 작은 것 때문에 이런 갈등을 하는 것 자체가 부끄러웠다. 더 큰 판에 끼일 처지가 아닌 자신이 이런 작은 일로 성과를 올리고 배를 채우려하는데 더 큰 판에서 활동하는 사람들은 더 큰 이익에 얼마나 눈을 감고 싶을 것인가?
알고도 모른 척하려 했던 자신이 부끄러웠고 바로 잡고 싶었다. 바로 잡을 수 잇으니 다행이다. 허위실적은 챙기지 않기로 하고, 상대방에게 그런 말을 한 것이 부끄럽고 잘못했다고 사과하며 원칙대로 하겠다고 했다. 상대방은 많은 도움을 받았는데 괜찮다고 했지만 원칙대로 하기로 했다. 고기 비닐봉지를 들고가선 계산이 안 되었다고 다시 카드결제했다. 계산원은 다시 와준 것에 고마워했다.
바로잡지 못해서 너무 부끄러워한 ‘보좌관’의 그 사람의 마음을 조금은 알 것 같다.
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