‘573돌 한글날’을 하루 앞둔 8일 임욱기 손 글씨(캘리그라피)작가(42)는 “한 자씩 직접 써내려가는 글귀에 한글을 향한 애정과 자기정체성을 찾고자하는 인간의 갈망이 담겨져 있다”고 했다. 손으로 글을 쓰는 행위가 앞으로도 지속되리라고 내다보는 이유다.

대구에서 한글창작디자인연구소를 운영하고 있는 임욱기 작가는 “손 글씨 교육생들에게는 저 마다 다른 배움의 이유가 있다. 취미생활, 마음치료, 전문직업인으로의 길 등 계기가 다양하다”면서도 “그 과정에서 한글을 더 사랑하고 스스로를 표현하는 일에 적극적으로 변해간다는 점은 부정할 수 없는 공통점”이라고 설명했다.

그는 “과학적인 언어체계로 미학적인 요소까지 갖추고 있는 한글은 손 글씨를 통해 더욱 빛을 발한다”고 했다. 디지털시대 속에서 증명된 한글의 경쟁력이 아날로그적 감성을 더한 손 글씨와 더불어 양극단의 매력을 갖출 수 있다는 분석이다.

임욱기 작가는 10여 년 전 ‘손 글씨 이모티콘’을 국내에서 처음으로 제작한 바 있다. 당시에는 ‘임욱기 작가’라는 이름으로 활동했다가 5년여 전부터 ‘글씨대장’이라는 예명으로 손 글씨 이모티콘 제작활동을 이어가고 있다. 손 글씨가 가진 아름다움을 더 많은 사람들에게 알리기 위해서다.

임 작가는 “한글에 얼과 역사가 깃들어 있는 것처럼 스스로 만들어간 자신의 필체에도 당사자의 의사와 감정, 인생이 담겨져 있다”며 “한글을 통해, 글을 직접 써내려가는 행위를 통해서 잊지 말아야 할 우리의 정신과 스스로의 정체성을 함께 찾길 바란다”고 말했다.