정정용 U-20 축구국가대표팀 감독(51)은 축구에서 하나의 팀이 되기 위한 3가지 요소를 “공동의 목표의식, 지도자의 철학, 전술 노트”라고 강조했다.

정 감독은 19일 오전 대구 호텔수성에서 열린 대구경북 중견언론인 모임 아시아포럼21 초청토론회에서 “축구 같은 단체 스포츠에선 한 팀이 중요하다. 개인의 특징이 뚜렷하고 홀로 돋보이는 선수는 팀의 결과를 바꿀 수 없다”며 “한 팀을 이루기 위해서는 지도자의 역할이 굉장히 중요하다”고 밝혔다.(관련기사 19면)

정 감독은 올 여름 U-20 월드컵 준우승의 엄청난 성과를 이루고 손흥민, 이강인과 함께 ‘2019 AFC 어워즈’ 후보에 선정됐다. 이승우, 이강인, 이광연, 정우영 등 우리나라 축구의 미래를 빛낼 선수들을 키워냈다.

정 감독은 지도자 역할의 첫째로 ‘공동의 목표의식’을 들었다.

U-20 월드컵 때도 “선수들이 인터뷰에서 목표가 우승이라고 얘기하는 것을 보고 진심임을 느꼈다. 그 후론 나도 목표를 높게 잡고 대회에 임한 결과 좋은 성적이 나왔다”며 “공동의 목표는 한 팀의 기본이자 정신력으로 이어진다”고 덧붙였다.

두 번째 역할로는 ‘지도자의 철학’을 제시했다.

정 감독은 “중학생 감독 시절 선수들이 내 교육을 ‘이해하지 못하겠다’는 말에 충격을 받았다”며 “선수들을 가르칠 때는 이해시키는 것이 중요하다. 감정적으로 선수들을 대해서는 안 된다”고 했다.

그는 이어 “경기를 뛰지 않는 선수들을 관리하는 것도 중요하다”면서 “교체 선수 2~3명이 경기를 바꾸는 데 아주 중요하고 없어선 안 될 존재임을 이해하게 해야 한다”고 지난 월드컵에서 부진했던 선수의 예를 들며 설명했다.

정 감독은 또 “시합이 끝난 후 절대 선수들을 탓하면 안 된다. 남는 아쉬움은 금방 삼키고 다음 경기에서 팀이 발전하는 데 대입해야 한다”며 “경기에 대한 책임은 감독 스스로 져야 한다”고 강조했다.

세 번째 역할로는 ‘전술 노트’를 들었다. 국가대표팀은 프로축구팀에 비해 훈련 시간이 짧아 전술에 적응하는 데 어려움을 겪고 있다고 했다.

그는 “미리미리 준비하고 전술 노트를 만들어 국가대표 소집 전에 선수들에게 배포한다”며 “시간날 때마다 읽으라고 한다. 전술 노트로 선수들과 전술을 교감하는 것이 대표팀의 한 경기 한 경기에서 주효하다”고 말했다.

정 감독은 대구축구발전을 위해 다양한 방법을 모색 중이라고 했다.

정 감독은 “수성구에서 태어나 뼛속까지 대구사람이다. 대구축구 발전에 도움이 될 수 있도록 노력하겠다”면서 “강연회 등에 나서지 않는데 대구축구발전을 위해 이 자리에 섰다. 야구에 밀려 침체됐던 지역축구가 대구FC 인기 등에 힘입어 오랜만에 기지개를 켜고 있다. 지역에 축구팀이 많이 생기고 지도자·선수에 대한 충분한 보상 등이 이뤄진다면 축구 중흥기를 앞당길 수 있을 것이다”고 밝혔다.

정 감독은 올해 12년 만에 재창단한 모교 경일대 축구부의 명예감독을 맡고 있다. 그는 수성대 등 유소년 축구 현장이나 대구FC 경기장을 찾는 등 지역 축구에 대한 애정이 남다르다.

이어 정 감독은 질의응답에서 ‘2021 U-20 월드컵’에 대한 질문에 “당장은 내년 챔피언십 본선에서 월드컵 진출 티켓을 따는 게 목표”라며 “얼마 전 예선을 통과했고 내년 10월에 (챔피언십 본선이) 시작되는데 1년간 지금처럼 잘 준비해서 이왕이면 우승에 도전할 것”이라고 포부를 밝혔다.

FIFA U-20 월드컵은 FIFA 월드컵과 같이 대륙별 예선대회 예·본선을 거쳐 월드컵 본선 진출팀이 결정된다. 우리나라가 속한 아시아의 경우 ‘AFC U-19 챔피언십’ 예선과 본선을 거쳐야 FIFA U-20 월드컵에 진출할 수 있다.