문재인 대통령은 이번 정부 출범 후 국내에서 개최되는 최대 규모의 국제회의인 만큼 이번 정상회의를 계기로 평화·번영을 위한 아세안과의 협력관계를 한 단계 더 격상, 집권 중반 ‘신남방정책 2.0’을 본격화하는 동력으로 삼겠다는 구상이다. (관련기사 2면)

문 대통령은 회의 첫 날인 이날 부산 벡스코에서 열린 CEO(최고경영자) 서밋에서 기조연설을 통해 “한국은 아세안의 친구를 넘어서 아세안과 ‘함께 성장하는 공동체’가 될 것”이라며 세 가지 협력 방향을 제안했다.

첫째로 ‘사람 중심의 포용적 협력’을 위한 직업기술교육 훈련 확대, 장학 사업과 고등교육 사업 등 고급인재 육성, 교육·연구기관 설립 지원, 농촌개발 협력 강화를 제시했다. 둘째로 ‘상생번영과 혁신성장 협력’으로 스타트업 공동펀드, 스타트업 생태계 조성, 신남방비즈니스협력센터 운영, 역내포괄적경제동반자협정 등 FTA(자유무역협정) 네트워크 확대 의지를 피력했다. 셋째로 ‘연계성 강화를 위한 협력’으로 교통·에너지·스마트시티 등 인프라 건설 지원, 아세안과 메콩 지역의 협력 자금 확대를 약속했다.

문 대통령은 이어 “한반도 평화는 동아시아의 평화이며, 동아시아 경제를 하나로 연결하는 시작”이라며 “아세안지역안보포럼에서 북한을 공동체의 일원으로 받아들인 포용 정신이 계속되길 기대한다”고 말했다.

이와 함께 “아시아가 세계의 미래”라며 “한-아세안 특별정상회의를 계기로 우정이 더 깊어지고, 책임감이 더 커지길 바란다. 상생번영의 미래를 함께 만들어가길 기대한다”고 역설했다.

문 대통령은 또 한국과 아세안의 문화콘텐츠 교류를 논의하기 위한 문화혁신포럼에도 참석했다.

문 대통령은 이날 오후 아세안 정상들과 환영 만찬에 이어 둘째 날인 26일에는 한-아세안 공동 언론발표가 준비돼 있다.

문 대통령은 이번 회의를 계기로 아세안 정상들과 양자회담을 갖고 양국의 실질적인 협력 강화 방안을 논의하고 있다.

한편, 이날 정상회의가 열리는 부산에서는 문 대통령과 아세안 국가 정상과의 회담 외에도 다문화가족 연대회의, 한·아세안 스마트시티 페어 등 다양한 부대행사들도 진행된다.

앞서 주형철 청와대 경제보좌관은 지난 20일 “이번 정상회의는 한·아세안 관계를 한 단계 도약시키는 소중한 계기”라며 “정부와 기업뿐 아니라 일반 국민들도 참여할 수 있는 축제의 한마당을 만들 것”이라고 밝혔다.