임응배(59) 박스뱅크 대표는 10여 년간 아침 조회를 통해 위험요소, 안전주의사항, 개선내용 등을 장애인 근로자들이 스스로 보고 느낀 점을 발표하게 해 이들의 자부심과 의욕을 돋구고 있다.

임 대표는 “장애인 근로자들은 불편한 점이 있냐고 물으면 항상 괜찮다고만 얘기한다”며 “이들이 생산 현장뿐만 아니라 외근에서도 한 사람의 효율을 제대로 하기 위해서는 본인들의 업무량과 목표를 스스로 생각할 수 있는 상황을 만들어주는 것이 중요하다”고 설명했다.

임 대표는 장애인 근로자들의 근속이 장기화되면서 정신적, 신체적인 부분에서 향상된 모습을 보며 큰 보람을 느낀다고 밝혔다.

그는 “젊은 장애인 근로자들이 처음 회사에 입사했을 때에는 정신이 산만하거나 과체중인 경우가 많았으나 이들이 아침 조회와 생산활동에 적극적으로 참여하면서 건강한 몸과 집중력 향상 등 눈에 띄는 변화가 생겼을 때 가장 보람을 느낀다”고 말했다.

장애인고용공단의 지원고용프로그램은 장애인 채용을 희망하는 사업체에서 중증장애인이 3~7주간 훈련을 실시한 후 취업까지 연계되는 프로그램으로 훈련기간 동안에는 직무지도원을 배치해 직장 내 기본규칙, 작업도구 사용, 대인관계, 작업 태도 등에 대한 지도를 통해 직장 적응을 돕는다.

특히 박스뱅크는 장애인 및 직원 복지를 위해 기숙사와 샤워장, 식당, 탈의실 등 편의시설을 신축해 주목받고 있다. 또 출·퇴근을 돕는 통근버스도 운행하고 있다.

임 대표는 “최근에는 장기 근무 중인 고령자 8명의 지속적인 일자리를 위해 육체적 부담을 덜어줄 수 있는 업무를 만들려고 구상 중이다”며 “중증 장애인들이 다수 고용돼 있고 최저임금 이상을 지급하고 있는 장애인표준사업장에 대한 지원을 더욱 확대해 장애인과 비장애인이 함께 일 할 수 있는 사회적 시스템이 만들어지길 바란다” 고 말했다.