국산 담배 구입 중국으로 옮겨
속 파낸 합판 더미 숨겨 재반입
교동시장·부산 국제시장 유통
대구본부세관(이하 대구세관)은 26일 홍콩 등지로 정상 수출된 국산 담배를 중국산 합판 속에 은닉해 밀수입한 혐의로 A(40)씨 등 4명을 구속했다고 밝혔다. 또 이 과정에서 달아난 B씨를 쫓고 있다.
대구세관 관계자에 따르면 이들은 시가 48억 원 상당 담배 116만 갑을 밀수입한 혐의를 받고 있다. 세관에서 적발한 밀수 담배 수량으로는 역대 최대 규모로, 이는 우리나라 성인 흡연인구 890만 명 전체가 2개피 이상 피울 수 있는 수량이다.
대구세관은 A씨 등이 해외로 정상 수출된 국산 담배를 밀수입한다는 정보를 입수하고 밀수 담배가 반입된 이후 화물추적, 잠복·미행, 비밀창고 압수수색, 삭제된 전자파일 등 포렌식, 관련자의 휴대전화 위치추적 등 다양한 수사기법을 동원해 이들의 범행 전모를 밝혀냈다. 이에 시중에 유통된 밀수 담배 94만 갑을 제외한, 나머지 22만 갑을 압수했다.
조사 결과 이들은 이들은 시세 차익을 노리고 홍콩, 태국 등에서 국산 담배를 구입해 중국으로 옮긴 뒤, 속을 파낸 합판 더미에 숨겨 국내 반입한 것으로 드러났다.
반입한 담배는 경북 칠곡군에 있는 여러 창고에 보관한 뒤 대구 교동시장, 부산 국제시장 등에 유통시킨 것으로 확인됐다.
대구세관은 심각한 국고 손실을 야기하는 담배 밀수입 등 불법·부정무역 행위를 원천 차단하기 위해 국내 반입단계부터 우범화물에 대한 검사를 강화하는 한편, 담배 제조사 등과 협력해 밀수담배 우범 유통지역을 불시 점검하고, 그 수입경로를 추적 조사하는 등 밀수정보 수집 및 분석과 기획단속을 지속할 예정이다.
이아람기자 aram@idaegu.co.kr