정운찬 국무총리가 6.2 지방선거 패배를 인정하고 이명박 대통령에게 사의를 표명한 것으로 전해지면서 여당인 한나라당은 정 총리 사퇴여부에 대해 촉각을 곤두세웠다.

한나라당은 지방선거 직후 정몽준 당 대표와 정정길 대통령실장이 이미 사의를 표명한 상태에서 정 총리가 사퇴할 경우, 당정청 핵심라인이 전원 교체됨으로서 새로운 인적 구성이 불가피할 것으로 전망했다.

하지만 친이 주류 측은 당 정청 인적쇄신의 상징성을 감안하면 총리 사퇴가 불가피하겠지만 내각 개편은 어디까지나 대통령 고유권한인 만큼 정 총리 진퇴 여부가 결정돼야할 것이라는 의견이 제기됐다.

수도권의 한 의원은 “여권이 위기국면에 직면했을 때마다 전면적 내각개편론이 나왔지만 후임자 문제 때문에 쉽지 않았다”며 “정 총리가 세종시 수정안 추진 때문에 총리를 한 것도 아니고 인사상 기술적인 문제 등도 고려해야한다”고 말했다.

또 다른 의원은 “당에서 총리사퇴 요구를 할 순 없지만 정 총리가 물러나면 인적쇄신의 상징성이 커진다”며 “야당이 정 총리 사퇴를 거론하며 총공세를 펼치고 있는데 이를 조기에 차단하는 것도 좋다”고 말했다.

반면, 세종시 총리와 대립각을 세웠던 당내 친박계는 지방선거 수습책의 일환으로 청와대 참모진 교체와 전면개각을 언급하면서 정 총리 사퇴론을 제기했다.

친박계 한 의원은 “세종시 수정안과 4대강 사업 등 일방적인 국정과제 추진이 민심의 심판을 받았다”며 “정 총리를 포함해 내각의 책임 있는 사람들이 사퇴해 국정쇄신의 물꼬를 터야 한다”고 주장했다.