”국제과학비즈니스벨트(이하 과학벨트)는 일체의 정치적ㆍ지역적 이해를 배제하고 오직 과학기술 발전이라는 큰 틀에서 추진돼야 한다“

과학벨트 입지 선정 문제가 정치권의 주요 쟁점으로 떠오른 가운데, 한국과학기술단체총연합회(과총), 바른과학기술사회실현을위한국민연합(과실연), 한국공학한림원 등 12개 과학기술 단체는 24일 공동 성명을 통해 이같이 주장했다.

이들은 ’과학벨트의 정치적 이용을 경계한다`는 제목의 성명에서 ”기초과학 육성을 통한 미래 경쟁력 확보를 위한 사업(과학벨트) 본연의 정신이 정치 논리에 발목 잡히는 것은 아닌지 매우 우려스럽다“며 ”정략적 이해관계가 아닌 과학기술적 판단에 의해 추진될 수 있도록 정부는 과학기술계의 의견을 충분히 반영해야 한다“고 강조했다.

성명 발표에 앞서 이 단체들은 ’과학벨트 성공적 추진을 위한 과학기술 포럼`도 진행했다.

박구선 한국과학기술기획평가원(KISTEP) 정책기획본부장이 과학벨트 추진 배경과 목표, 기대효과 등을 개략적으로 설명한 뒤 민경찬 과실연 대표, 박방주 과학기자협회장, 서동엽 기초과학학회협의체 회장, 최순자 여성과학기술단체총연합회장 등 4명의 패널이 의견을 나눴다.

박 회장은 입지 논란과 관련, ”(과학벨트를) 어느 지역에 둬도 국가의 전폭적 지원 의지만 있다면 성공할 것“이라며 ”특정 지역에만 놓아야한다는 주장은 억지“라고 지적했다.

민 대표는 ”과학벨트의 콘텐츠와 운영시스템이 중요한데, 지금 논의는 오로지 입지에만 집중돼고 있다“며 ”장기적으로 연구에 몰입할 수 있는 환경, 세계 연구자들이 참여하고 싶어하는 환경을 목표로 큰 그림을 그려야 할 때“라고 조언했다.

서 회장은 ”과학벨트 거점지구의 기초과학연구원과 중이온가속기는 한 곳에 유치해야 효과가 있다“며 일각의 ’분산설치` 주장에 대해 반대 입장을 밝혔고, 최 회장은 ”과학계는 과학벨트위원회가 바른 결정을 할 수 있도록 충분한 자료를 제공할 필요가 있다“고 강조했다.