미술계의 검은 거래는 국전이라고 불리는 대한민국미술전람회조차 뇌물로 얼룩진 사건이 지난 2007년 5월에 있었을 정도다. 당시에는 미술협회 고위 간부들이 제자들로부터 돈을 받고 그들의 작품을 수상작으로 뽑는 등 전 방위적인 비리를 저질렀다가 무더기로 경찰에 적발됐다.
돈거래 없이는 아예 상을 바랄 수 없는 구조적 비리 그 자체였다. 그 사건을 계기로 미술계가 완전히 정화되기를 바랐는데 이번에는 대구지역에서 터져 나온 것이다. 경찰조사결과 지난 해 대구시 미술대전 수상자 가운데 일부가 수상금을 대구 미술협회로 되돌려준 것으로 드러났다고 한다. 당연히 수상을 전제로 한 돈 거래로 볼 수밖에 없다.
경찰도 수상작 선정에 앞서 미술협회와 사실상 수상거래가 있었던 것으로 보고 미술협회 계좌와 협회계좌로 의심되는 차명계좌 등 2개 계좌에 대한 압수수색 영장을 발부받아 돈의 흐름을 쫓고 있는 중이니 조만간 전모가 드러날 것으로 보이지만 지역미술계의 반응은 올 것이 왔다는 분위기다. 그런 소지가 많았다는 것이다.
대구미협이 주관하는 대회가 너무 방만하고 보니 말썽이 생길 소지도 많다는 지적이다. 각종 공모전 심사위원 선정부터가 잡음의 핵심이다. 심사위원 선정에 일정 기준이 있는 것이 아니고 집행부가 임의선정하고 보니 잡음이 없다면 오히려 이상할 것이다.
심지어 당연히 심사위원이 되어야 할 초대작가가 특별한 이유 없이 배척당한다면 불신풍조는 더욱 커지기 마련이다. 그렇게 선정된 심사위원이 선정한 작품이라면 공신력자체가 문제될 수밖에 없다.
그런 와중에 지난해 6월 미술협회가 대구 미술 대전 한 수상자로부터 상금 1천만 원을 되돌려 받은 정황이 포착됐으니 일은 쉽잖게 됐다. 경찰은 대구미술협회가 지난 3년 동안 지급한 상금 내역 자료를 확보해 상금을 되돌려 준 수상자가 또 있는지를 조사 중이다. 더불어 각종 전시회에 사용되는 인쇄물 발행과정에서도 돈이 오갔다는 의혹도 있다.
이번 사건은 `문화도시’를 표방하는 대구시에 오물을 뒤집어씌운 결과가 됐다. 의혹을 남김없이 밝혀 지역미술계를 정화하는 계기로 삼아야 될 것이다. 대구시 역시 보조금을 지급하면서 대상기관이 어떻게 운영되는지에 무관심 점을 반성해야 한다.
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