지난 10개월여간 미국 생활을 끝내고 귀국한 한나라당 이재오 전 의원은 29일 “내가 현역(의원)이 아니므로 현실정치는 현역에게 맡겨놓고, 나는 대한민국의 50년, 100년 후 미래를 연구하는데 집중할 것”이라고 말했다.

이 전 의원은 이날 오후 연합뉴스와의 통화에서 이같이 말한 뒤 “중국 베이징대에서 연구한 것을 마무리하고 대학에서 특강 요청이 올 경우 한국의 미래 및 경제회복에 대한 주제로 강의할 것”이라고 밝혔다.

그는 또한 “서울에 머물면서 지난 10개월간 형편이 어떻게 변했는지 지켜봐야 할 것”이라고 전제, “지금 가장 시급한 것은 경제문제 아니냐. 나라가 어려우면 서민들이 어려운 만큼 서민들을 위해 도움이 될 수 있는 일이 뭐가 있을지도 살펴볼 것”이라고 소개했다.

이 전 의원은 또한 “장시간에 걸친 귀국길로 피곤하지 않느냐”는 질문에 대해 “한국에 돌아오니까 피곤하지 않다”고 답했다.

그는 아울러 ‘조용한 귀국‘을 한데 대해 ”유력인사들이 외국에 나갔다 들어올 때 공항에 많은 사람들이 몰리는데 이는 많은 허비 아니냐“며 ”나 스스로 그러한 ‘공항 정치‘의 구태를 깨고 작은 것부터 변화시켜보자는 생각에서 집에도 알리지 않고 귀국했다”고 밝혔다.

전날 저녁 김포공항을 통해 귀국한 직후 고향인 경북 영양을 찾은 이 전 의원은 이날 부모 묘소를 참배하고 현재 귀경중이며, 중간에 경기도 용인 고(故) 김수환 추기경의 묘역을 찾을 예정이다.