대구지방경찰청에 따르면 지역사회에서 설친 조폭들을 올 상반기에만 124명이나 검거하고 그 중 10명을 구속했다. 이는 지난해 같은 기간의 65명보다 90% 이상 증가한 수치다. 특히 올 2월1일부터 4월11일 71일간 경찰청이 실시한 조폭 특별단속에서 95명을 검거(7명 구속)해 전국 2위를 차지해 대구경찰의 검거실력이 출중함을 입증하는 한편 대구에 얼마나 많은 조직폭력배들이 설치고 있는지를 짐작케 한다.
특히 국내 주먹세계를 호령하던 전국 3대 폭력조직인 범서방파 두목 김태촌(64)씨 등 일당 5명을 검거해 이 중 2명을 구속하는 등 기염을 토했고, 속칭 바지사장 등을 고용해 불법 게임장 18개소를 운영한 동구연합파 두목 김모(45)씨와 추종세력 5명을 검거해 김씨 등 2명을 구속하기도 했다. 또 대구 북구 옛 극장 건물 등에 불법 게임장 10여 곳을 열어 수십억 원의 부당이득을 챙긴 조직폭력배 5명을 적발해 이중 두목 김모(43)씨 등 3명을 구속하기도 했다.
지난 2009년 5월부터 지난해 7월까지 계속했다고 하니 지금 이 순간에도 단속의 손길이 미치지 못하는 곳에서 얼마나 많은 조폭들이 설치고 있을지 모른다. 조폭은 자금원을 중심으로 발호한다. 과거 유흥업소 운영 등에 국한됐던 폭력조직의 자금원이 대부업, 건설시행업, 기업사냥, 주가조작 등으로 확대되면서 범죄양상도 기업화, 지능화되고 있다.
이처럼 조폭들의 범죄는 갈수록 치밀하고 교묘해져 법망을 피해 다니는 가운데 학교폭력에 조폭이 연계되고 있는 등 조폭근절이야말로 민생안전을 위한 필수요건이다. 반면 경찰의 임의동행이나 압수수색 구속 등의 요건이 갈수록 까다로워지는 것도 걸림돌이다. 사정이 그렇고 보니 피해자나 참고인들도 신변위협 때문에 증언을 꺼리는 등 유죄입증이 점점 힘들어지고 있는 형편이다.
대구경찰은 하반기에도 5대 폭력 범죄(조직ㆍ학교ㆍ주취ㆍ갈취ㆍ성폭력)를 강력단속 하게 된다. 하지만 조폭 등 5대 폭력의 근절은 시민들의 적극적인 신고와 협조를 떠나 생각하기 어렵다. 신고ㆍ제보자에 대한 최고 5천만 원의 신고보상금도 매력적이지만 더 중요한 것은 비밀유지 및 신변보호다. 거듭 강조하지만 조폭 없는 도시는 경찰과 지역사회가 공동대처해야할 힘든 과제다.
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