홍 전 의원의 경우 중앙선관위의 검찰 고발 내용은 지방 소재 중소기업 진 모 대표에게서 6000만 원의 불법 자금을 수수했다는 것이다. 이런 사실은 운전기사 고 모 씨의 제보가 단서였으며, 이를 토대로 선관위가 기초 조사 작업을 벌여 검찰에 고발했다는 것이 그간의 줄거리이다. 하지만 홍 전 의원과 진 모씨 모두 혐의를 부인하고 있어서 고발자의 증언 말고는 아직 분명한 증거가 없는 상황이다. 송 전 의원은 지저분한 행적의 녹취록까지 공개되는 등 사안이 너무나 명백한데다 거론된 금액도 1억5천만 원에 달한다.
홍 전 의원은 18일 “당과 후보의 부담을 덜고 싶다”며 자진 탈당했고 송 전 의원은 즉각 당에서 제명시켰으나 그것으로 당이나 박 후보와 무관한 사건이 됐다고 보는 사람은 드물다. 지난 번 현영희 현기환의원의 `검은 돈’ 의혹과 마찬가지로 새누리당이 과거 한나라당의 `차떼기’의 악령에서 벗어나지 못했음이 명백해졌다. 박 후보측에서야 펄쩍 뛰겠지만 “박 후보 측근에게 2억 원만 갖다 줬어도 공천 받았을 것”이라는 송 전 의원의 말까지 공개된 마당에 부인만 할 일이 아니다. 책임 질 것은 지고 사과할 것은 분명히 해야 한다.
대선행보가 바쁜 가운데 측근들이 박 후보를 돕기는커녕 딴죽을 걸고 있어서 심상치않다. 새누리당 정준길 전 공보위원은 안철수 교수 측 금태섭 변호사에게 안 교수의 뇌물·여자 문제를 폭로하겠다고 전화로 협박한 사건도 이중삼중의 거짓말이 밝혀지면서 박 후보에게 상당한 타격을 입혔다.
김병호 공보단장조차 지난 16일 인혁당 사건을 거론하면서 “사과는 피해 당사자에게 해야지 그 가족이나 후손에게까지 확대하면 전 국민 중에 사과를 안 받을 사람이 어디 있느냐”고 말해 유족들을 자극했다. 6선의 홍 전 의원이 금품비리로, 송 전 의원은 `박근혜 후보를 대통령으로 만드는데 필요하다’며 금품을 요구한 것까지 터졌으니 박 후보의 주변이 너무 시끄럽다.
일련의 사태가 박 후보의 측근들 중심으로 벌어지고 있음은 심상치 않다. 지금이라도 주변 인사들의 인물 됨됨이부터 철저히 검증할 필요가 있다. 수신재가(修身齋家)도 안 된 사람을 주변에 두어서는 안 된다. 더구나 측근비리에 관용하면서 정치쇄신을 말하기는 어렵다.
저작권자 © 대구신문 무단전재 및 재배포 금지