국회 지방살리기포럼·KLJC ‘3대 정책방안’ 토론회
국회 지방살리기포럼(대표 이철우 새누리당 국회의원)과 한국지역언론인클럽(KLJC·회장 손균근 국제신문 부장)은 지난 7일 서울 여의도 국회의원 회관에서 ‘지역언론 활성화를 위한 3대 정책방안 토론회’를 갖고 서울과 지역간 양극화 해소를 위한 전제조건으로 지역언론의 활성화가 필요하다며 이같이 요구했다.
토론회에서 남궁창성 강원도민일보 서울본부 국장은 “지역신문의 환경이 갈수록 악화되고 있어 지역신문발전지원특별법의 만료시한(2016년 12월 31일) 조항을 폐지해 상시법으로 전환해야 한다”면서 “서울지역 언론사 출신들로 채워지고 있는 지역신문발전위원회에 지역 언론사 출신이 과반수이상 참여하도록 제도화해야 현실에 입각한 지원이 가능하다”고 주장했다.
김종원 충청투데이 정치부장은 “지역신문발전기금은 참여정부시절 연간 250억원이 지원됐으나 이명박 정부 들어 2008년 150억 원, 2009년 50억 원으로 줄었다가 2010년부터 지원이 끊겼다”며 “국가균형발전을 위해서는 풀뿌리 언론인 지역신문에 대한 지원확대가 중요하다”고 밝혔다.
안재휘 중부일보 부국장은 “중앙정부의 일방적인 무상보육시행 사태에서 보듯 중앙정부와 지역간 소통이 막혀 국정운영이 왜곡되는 일이 많다”면서 “행안부가 지역언론담당관을 도입해 효과를 보는 것처럼, 청와대와 정부에 지역언론전담부서를 신설해야 한다”고 강조했다.
류한호 광주대 신방과 교수는 “지역신문에 대한 지원여부를 서울이 독점해서는 안된다”, 김수연 전국 시·도지사협의회 책임연구위원은 “서울 언론에 의해 장악된 기자협회 등에 지역신문발전위원을 추천토록해서는 안된다”고 거듭 강조했다.
손 회장은 “지역언론에 대한 정부지원이 국정의 효율성을 높이고 국가균형발전으로 가는 첫걸음이라는 인식을 가져야 한다”며 “여야 대선후보들에게 3대정책을 반영해 줄 것을 요구한다”고 말했다.
이날 토론회 직후 국회지방살리기포럼과 KLJC는 △특별법의 시한폐지 △기금 확충 △지역언론 전담부서 신설 등을 담은 공동성명서를 채택, 여야 대선후보들에게 전달했다.
김상섭기자 kss@idaegu.co.kr
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