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3월 신학기를 앞두고 특별히 아픈 곳 없이 부모의 손에 이끌려 예비 초등학생들이 병원을 방문한다면 대부분 취학전 밀린 예방접종을 하기위해서이다. 수년전부터 국가필수예방접종사업이 무료로 전환되어 의료비 부담이 줄면서 접종율이 최근 지속적으로 높아지는 추세다. 무료로 시행되는 예방접종의 종류도 과거 수두, B형간염, 소아마비등 일부에서 폐구균, A형간염까지 그 범위가 점차 확대되고 있다. 그의 확대 일환으로 2016년 6월부터 보건당국은 여성청소년 자궁경부암 무료 예방접종 사업을 시작했으나 예방접종률은 2016년 기준 33.1%에 불과했다. 자궁경부암의 예방접종율이 저조한 제일 큰 이유는 부작용에 대한 우려 때문인데 2013년 일본에서 자궁경부암 백신을 맞은 여성들이 근육마비나 자가면역질환 부작용을 호소하며 처음으로 문제가 불거지기 시작했다. 이 외에도 백신 물질에 대한 불신, 제약사의 과도한 마케팅, 정부에 대한 불신 등이 어우러져 접종율이 저조한 듯 하다. 그러나 일본에서는 약 89..

2017-02-26 09:33

노인(老人, 어르신, 고령자, 장년)의 정의 의료칼럼

평균수명이 빠르게 늘면서 고령화의 부담이 커지고 있다. 일본은 고령사회(65세 노인인구가 14%)로 접어든 1994년경부터, 사회 활동력이 줄어들고 경제성장이 없는, 잃어버린 20년을 겪었다. 내년(2018년)에 고령사회가 시작되는 우리나라가 고령화로 인한 사회 경제적인 부담을 줄이기위해서는 노년기의 정의와 인식을 점검할 필요가 있다. 노년기를 단순히 나이로만 정의하고 무능한 시기로 보기보다 원숙한 인생의 발달 단계로 보는 긍정적인 시각이 필요한 것이다. 노년기의 시작에 대한 정의는 세계적으로 65세에서 70~75세로 바뀌고 있다. 노년기를 부르는 이름은 미국에서는 시니어나 황금기(gold age), 프랑스에서는 제3세대(third age), 스위스에서는 빨간스웨터, 일본은 실버 또는 노년, 중국에서는 50대는 숙년, 60대는 장년, 70대이상은 존년이라고 부른다. 우리나라에서는 ‘노인’이라는 부정적용어 대신 ‘어르신’을 많이 사용하고 있으며, 고용노동부는 최근 60세 이후는 ‘장년..

2017-02-22 10:06

사타구니가 불룩~ 소아(영유아) 사타구니탈장이란? 의료칼럼

오늘은 아기들이나 어린이들이 충수절제술(맹장수술) 다음으로 외과에서 가장 흔하게 수술을 받게하는 ‘선천성 사타구니(서혜부)탈장’과 관련하여 설명해 볼까 합니다. 아기가 아직 엄마 뱃속에 있을때에는 ‘발생’이라는 과정을 거칩니다. 난자와 정자가 만나서 수정이 이뤄지면 처음에는 단지 세포단위에 불과하지만 그 세포가 분열을 하면서 여러 가지 장기가 만들어지고 임신 후반부로 갈수록 그 장기가 제 모습을 갖추면서 제 위치를 찾아가는 것이지요. 소아탈장은 이러한 과정이 제대로 완료되지 않아 발생하는 질환 중 하나입니다. 발생 과정 초기에 남자 아기의 고환은 아기의 뱃속에서 만들어집니다. 이후 발생 과정의 마무리 단계가 되면 고환이 음낭으로 내려가야 합니다. 이때 음낭으로 내려가는 길을 ‘초상돌기’라고 하는데 고환이 완전히 음낭으로 내려간 후에는 이 초상돌기가 좁아지면서 통로가 막히는 것이 정상적인 마무리 상태입니다. 하지만 고환이 음낭까지 제대로 내려가서 위치를 잡았으나 출생할때까지 초상돌기가..

2017-02-12 11:12

감염관리를 위한 의료기관 복장 권고문 유감 의료칼럼

최근 정부가 감염관리를 이유로 ‘감염관리를 위한 의료기관 복장 권고문(안)’을 의료계에 배포해 의료계 안팎이 소란스럽다. 이 권고문에 따르자면 의료기관 종사자들은 수술복 형태의 반소매 근무복을 착용하거나 재킷 형태의 가운을 입어야 하고, 나비넥타이 외에 다른 넥타이 착용은 피해야 한다. 시계 등 장신구 착용을 자제하고 머리 모양은 단정하게 처리해야 하며, 피부나 옷에 환자의 혈액, 체액, 분비물 등이 오염될 가능성이 있을 때는 근무복 위에 일회용 ‘덧가운’을 착용해야 한다. 또 손 씻기 등 개인위생 준수, 깨끗한 근무복 착용, 근무복 착용한 채 외출 금지, 입원환자 환자복 입은 채로 외출 금지 등의 내용도 포함되어 있다. 정부는 의료기관 종사자의 복장이 병원균의 전파경로가 될 가능성이 있으므로 그 위험성을 강조하고 위생 수칙을 일상적으로 실천하는 분위기 조성을 위해 ‘항생제 내성 전문위원회’의 자문을 거처 권고안을 작성, 배포하게 되었다고 권고안의 당위성을 강변하고 있다. 그러나 이..

2017-02-05 12:12

고령자 건강의 가장 큰 위협, 노쇠(老衰) 의료칼럼

평균 수명이 길어지면서 우리나라도 고령 장수 사회로 진입하고 있다. 치료기술의 발달로 인해 질병 사망은 많이 줄어들었지만 노쇠로 인한 합병증으로 사망하는 사람은 오히려 많아지고 있다. 고령자 건강을 위해서는 질병치료도 중요하지만 ‘기능이 감소하여 사망이나 와병위험이 증가하는’ 노쇠가 진행되지 않도록 해야한다. 100세를 바라보는 고령 장수 시대에는 몸이 노쇠하지 않도록 하는 것이 매우 중요하다. 고령자 건강에 중요한 에 대해 알아보자. 노쇠란 노화에 따라 장애와 사망의 위험이 높아지는 것이다. 공식 정의는 ‘고령기에 다양한 원인으로 여러 장기의 생리적 예비능력이 줄어들어, 스트레스를 견디는 힘이 떨어지고, 장애·질병·입원·사망과 같은 부정적 건강상태가 생기기 쉬운 상태’를 말한다. 고령자의 가장 큰 사망 원인은 치료 실패보다 몸의 노쇠로 질병을 견디는 힘이 약해지기 때문이다. 나이가 들면 근육량이 감소하고 신체 활동 기능이 줄어든다. 보폭이 좁아지고, 걷는 속..

2017-01-22 11:01

독감유행은 왜 반복될까? 의료칼럼

2009년에 신종플루, 2015년에 메르스(MERS·중동호흡기증후군)가 유행한 후 최근 다시 A형 독감이 대유행하고 있다. 이 질환들은 의료인의 관점에서 볼 때 모두 바이러스가 원인이며 전염된다는 점에서 유사점이 많은 감염병들이다. 그러나 일반인의 입장에서는 체감상 완전 다른 질병 같다. 작년 메르스가 유행할때는 감염시 치사율이 높다는 공포감이 퍼지면서 백화점등 다중이용시설의 방문객이 급감하고 학교도 등교시키지 않는 경우도 있었으며 심지어 아픈 이들이 찾아야 할 병원의 경우도 혹시나 모를 전염의 우려 때문에 방문하는 환자수가 급감했다. 특히 메르스 의심환자가 방문하였다는 소문이 돈 시설이나 병원의 경우에는 폐업을 고려해야 할 정도의 심각한 타격을 입을 정도로 메르스에 대한 공포감은 엄청났다. 메르스후 불과 1년이 지나 다시 독감이라는 감염병이 대유행하였는데 지금의 분위기는 메르스때와는 180도 다르다. 독감이 유행함에도 불구하고 연말과 겹쳐서 그런지 다중이용시설에는 사람들이 넘쳐나고..

2017-01-15 13:15

하던 대로 할 것인가? 의료칼럼

2015년 8월, 메르스사태로 인해 대한민국 전체가 공포와 불안 속에서 고초를 겪었던 시기에, 행정관료 출신의 비전문가들이 국가 보건방역체계를 컨트롤하고 있는 바람에 발생한 부작용의 심각성을 온 국민은 국민으로서 당연히 누려야 할 건강권을 포기한 채로 체감해야만 했다. 그 당시 대구에 살고 있는 의사로서, 한 사람의 시민으로서 그나마 다행이라고 생각했던 것은 우리 지역 일선에서 공공보건의료를 담당하고 있는 대구의료원과 대구 지역 8개 구군보건소 중 북구와 동구, 수성구보건소 세 군데를 제외하고는 모두 다 의사 출신의 원장·보건소장이 자리를 지키고 있었다는 점이었다. 독자 분들 중 꽤 많은 분들은 이게 무슨 말인가 싶을 것이다. 보건소장은 당연히 의사들이 하는 것으로 알고 있는 분들이 대부분이고 그것이 상식적인 것이니 의아해 할만도 하다. 또 지역보건법에도 보건소장 직책에는 개방형 전문직으로서 의사 출신 인사를 우선 임명하게 되어 있지만 현실은 그렇지 않다. 참 슬픈 일이지만 최종 결..

2017-01-08 11:58

‘설명의무법’ 제정에 대한 유감 의료칼럼

우리 사회에서 의사는 강력하게 감시해야할 잠재적 범죄자요, 의사단체는 부패하고 부도덕한 범죄의 온상인가. 의사를 규제하는 또 하나의 의료법 개정안이 확정되었다. 의사가 환자에게 제대로 설명을 하지 않았을 경우, 300만원 이하 과태료를 부과할 수 있는 의료법 개정안이 지난 12월 20일 공포된 것이다. 이 개정안은 처음 발의될 당시에는 수술 등 대통령령으로 정하는 의료행위에 대해 의사가 진단명, 진료 필요성과 방법 및 내용, 진료방법의 변경 가능성과 사유 등을 설명하고, 서면동의를 받고, 사본을 환자에게 주어야 하며, 이를 위반 시 자격정지 등의 행정처분과 1-3년의 징역과 벌금 등 형사처벌, 과태료 처분을 내릴 수 있다는 내용이 주요 골자를 이루고 있었다. 법사위의 심사과정을 거치면서 처음 발의안보다 다소 완화되어 적용 범위를 전신마취·중대한 수술·수혈 등 3개 항목으로 줄이고, 위반 시 처분도 행정처분과 형사처벌 조항은 없앴으나 300만원 이하의 과태료 처분은 원안대로 통과되어..

2017-01-01 10:34

의료환경 개선, 규제와 처벌이 최선일까 의료칼럼

얼마전 전라북도 전주에서 발생한 교통사고로 응급수술을 요하던 2세 소아가 전북대병원에 방문 후 여건상 수술이 어려워 후송할 병원을 찾다 멀리 경기도의 한 병원으로 옮겨졌지만 결국 사망한 안타까운 사건이 있었다. 복지부는 이에 대한 책임을 물어 전북대병원과 전남대병원의 권역응급의료센터·권역외상센터 지정을 취소하고 보조금 지급을 중단하기로 하였다. 앞서 언급한 불미스런 사건을 대하는 정부의 태도를 보며 의료인의 입장에서 불편한 마음이 생기는 것은, 이러한 사태가 발생하는 원인에 대해 그리고 앞으로 언제 발생할지 모르는 미래의 대책에 대해 제대로 된 고민과 숙의가 없이 그저 규제만 하면 알아서 할 것이라는 정부부처의 마인드가 변하지 않았다는 점이다. 의료시스템이 안정적이라면 적어도 이런 류의 사건이 발생하지도 않고, 발생할 수도 없다. 그렇기 때문에 이런 일이 일어나게 된 근본원인파악과 이의 해결에 주안점을 두어야 하는 것이다. 단순처벌만으로 문제를 덮고 해결했다고 자찬하는 것은 과거 악..

2016-12-25 09:26

담낭결석에 대한 오해(2) 의료칼럼

▲담낭을 떼어내야 하는 경우는? 담석증이 있더라도 평소에 아프지만 않으면 무조건 그냥 두면 되지 않나요? 매우 자연스러운 생각일 수 있지만 매우 위험한 생각일 수도 있다. 지금껏 증상을 일으키지 않았을 뿐 시한폭탄일 수도 있기 때문이다. 식사 직후 명치 바로 밑부분 혹은 우측 갈비뼈 아래부위의 조이는 듯한 통증(담 결린 느낌)이 가장 보편적인 증상으로 알려져 있으나 소화불량, 구역질, 구토, 지방 섭취와 연관된 만성적인 설사 또한 담석으로 인한 증상일 수 있다. 이런 증상을 반복적으로 발생시키는 담석증은 수술을 시행하여야 한다. 담낭을 공기가 가득한 풍선에, 담석을 풍선 안에 구슬이라고 비유해서 상상해보자. 풍선 안에 있는 공기가 출구를 통해 빠져나갈 때, 어떤 경우는 공기가 완전히 빠져나갈 때까지 구슬이 특별히 방해하지 않을 수도 있지만 또 어떤 때에는 공기가 얼마 나가지도 않았는데 우연찮게 구슬이 출구를 막을 수도 있다. 담낭관의 출구 지름부터 담낭의 수축압 등은 사람에 따라,..

2016-12-18 13:21

담낭결석에 대한 오해(1부)-쓸개 없는 사람 의료칼럼

담낭은 순 우리말로 쓸개라고 불리기도 한다. 담석증은 담낭에 돌이 생기는 병을 말한다. 어떻게 치료하면 좋을까? 꼭 수술해야만 하는 걸까? 항간에는 담석증에 대한 매우 다양한 식견들(?)이 난무한다. 개중에는 자칫 매우 위험한 결과를 초래할 수 있는 정보들도 있어 ‘진실 혹은 거짓’의 포맷을 빌어 2부에 걸쳐 이야기해볼까 한다. 담낭을 떼어내면 소화기능에 장애가 생긴다? 복통이 더 심해진다? 등은 진실일까 거짓일까. 담즙은 우리가 섭취한 음식물 중 ‘지방’을 분해해서 장에서 흡수할 수 있는 형태로 변형시키는 매우 중요한 소화효소인데 간에서 만들어진다. 그리고 만들어지는 족족 장관으로 배출되는 것이 아니라 간에서 담즙이 내려오는 통로들과 담낭 안에 저장되어 있다가 지방이 포함된 음식을 먹게 되면 그에 반응하여 십이지장으로 분비된다. 즉 담낭의 역할은 담즙을 ‘임시로 저장’하는 곳으로서 담즙의 생산과는 무관하다. 따라서 담낭을 떼어내고 소위 ‘쓸개빠진 사람’이 된다하더라도 담즙은 동일하..

2016-12-11 08:52

고산병(高山病) 의료칼럼

높은 산을 올라가면 우리 몸이 낮은 기압과 산소에 적응하지 못해서 머리가 아프고 입맛이 없고 숨이 찬 고산병(high altitude illness)이 생길 수 있다. 급성산악병(aute mountain sickness), 폐부종, 뇌부종의 3가지로 나눌수 있다. 고산병 증상은 조금만 높이 올라도 생기는 사람이 있고, 가벼운 불면증부터 심한 뇌부종까지 개인차가 크다. 한번 경험한 사람이 반복해서 생기기 쉬우며, 2500m에서는 25%가 생기고 3000m 이상에서는 누구나 느낄 수 있다. 고산병의 원인은 위로 올라갈수록 산소와 기압이 줄어들고 과호흡으로 혈액이 알칼리화되기 때문이다. 평지에서 공기중 산소가 20%이지만 5,800m 고도에서는 기압과 산소분압이 절반으로, 9500m 에서는 1/3로 줄어든다. 갑자기 생기는 급성 증상은 두통, 불면, 권태, 운동실조, 부종, 기침, 답답함, 호흡불편, 식욕부진, 오심, 구토, 기운이 없고 다리가 무거운 증상으로 나타난다. 초기증상은 산소공..

2016-12-04 09:48