한국고용정보원이 발표한 ‘한국의 지방소멸 2018’에 따르면, 전국 시·군·구 228개 기초지자체 가운데 소멸위험지역이 89곳으로 집계됐다.

경북도는 포항시, 구미시, 경산시 그리고 대도시에 인접한 칠곡군 등 4개 시·군만이 소멸위험지역에서 벗어나 있고 나머지 19개 시·군은 소멸위험 지역으로 분류됐다. 청도군은 소멸위험지수 0.194로 전국 소멸위험지역 89곳 중 8번째 속한 우려지역이다. 이에 청도군은 지방소멸 극복을 위해 각종 시책 발굴과 일본 선진사례의 벤치마킹, 분야별 대책회의, 홍보영상물과 책자 발간 등 주민의식 개선 등에 행정력을 집중하고 있다.

지난 4월 1일부터 4일까지 이승율 청도군수, 박기호 군의회 의장을 비롯한 군청 관계자 18명은 ‘인구감소에 따른 지방소멸 위기 대응 방안모색’을 위해 일본 후쿠오카 등지에 다녀왔다.

연수단에는 도시재생, 노인복지시설, 일자리 창출, 선진농업, 문화관광 분야 공무원을 포함시켜 효율성을 더했다.

연수단은 지역의 마을 만들기와 함께하는 시민 문화복지를 위해 일본의 새로운 도서관 롤 모델인 ‘다케오시 시립도서관’ 방문해 농촌지역 문화시설 확충방안을 살폈다.

이어 부모와 보육자 함께 하는 ‘오헤소 코토모원 유치원(보육)’, 농촌 빈집 활용 등 지역 활성화를 위한 ‘아지무 그린투어리즘 민박체험’, 상업과 문화관광을 종합한 시가지 활성화를 위한 ‘쇼와노마치’ 시찰 등을 통해 앞선 일본의 농촌살리기 전략을 습득했다.

또 지역병원, 보건시설, 노인복지시설 등과 연계한 ㈜일본의료복지종합센터 방문 등 빠듯한 일정으로 일본 지자체의 성공사례를 집중적으로 둘러보고 현지 관계자들을 만나 현장의 목소리를 생생하게 들었다. 특히 각 시설들의 주민연계방식에 대한 운영현황과 농촌관광활성화, 향후계획 등 성공사례를 서로 공유하고 다양한 의견을 교환했다.

2018년 9월부터 매월 1회씩 총 7회에 걸쳐 박성도 부군수 주재로 국장, 담당관, 과·소장이 참석한 가운데 인구감소에 따른 지방소멸 위기 대응 분야별 대책회의를 개최, 지역 특성을 감안한 대책마련에 착수했다.

회의에서는 귀농·귀촌, 주거·문화·관광, 일자리·기업유치, 교육·출산·양육, 노인분야 등 전 분야를 다루고 있다.

청도군은 지방소멸 대책회의를 통해 일과 가정 양립의 보육 부담을 줄이기 위한 통합적 육아지원 돌봄서비스, 시니어일자리 창출, 귀농·귀촌인 맞춤형 프로그램 운영과 행복주거복합시설 건립, 교육의 질을 높이는 특성화 교육 등의 필요성을 공감했다.

따라서 관련사업의 규모에 따라 국·도비 신청 등 예산확보 노력과 함께 저출산 고령화 중장기 종합계획수립에도 적극 반영키로 하는 등 지방소멸에 대한 한발 빠른 대책 강구에 나섰다.

◆젊은 직원과의 공감소통 확대

군은 지난달 20일, 26일 2차례에 걸쳐 청도군 8~9급의 젊은 직원 25명을 대상으로 ‘지방소멸 위기 극복을 위한 공직자 소통 간담회’를 개최했다.

이는 젊은 공직자의 시각에서 지방소멸에 대응하는 폭넓은 의견을 수렴하는 자리가 됐다.

청도군의 인구문제와 관련, 현장으로 찾아가는 교육을 활성화하고 있다.

군은 지역 7개소 중·고등학교 학생 840명을 대상으로 4~7월까지 총 7회에 걸쳐 ‘2019. 찾아가는 학교 인구교육’을 실시 중이다.

청도군은 지난해 저출산 극복을 위한 46개 자체사업에 군비 27여억원의 사업비를 투입했다.

이를 통해 저출산 극복을 위한 대책(21개 사업)과 고령사회에 따른 삶의 질 향상 기반 구축(13개 사업), 저출산·고령사회 대응기반 강화(12개 사업) 등 세부사업을 펼쳤다.

2017년 청도군의 합계출산율은 0.975명으로 전국 평균 1.052명, 경북도 1.256명의 평균 보다도 낮은 수준이다.

경제활동 인구(여성, 맞벌이 부부)가 인근 대도시로 빠져나가면서 상대적으로 농촌지역인 청도군의 출산율은 더욱 낮아지는 현상이다.

이에 청도군은 지난해에 ‘청도군 출산장려금 지원에 관한 조례’를 개정해 첫째아 150만원, 둘째아 560만원, 셋째아 900만원, 넷째아 1천500만원, 다섯째아 2천500만원의 출산장려금을 학대 지원하고 있다. 또 신생아 및 입양영아 건강보험료 지원 등 여러 출산장려 정책을 추진하고 있다.

이밖에도 외래산부인과 위탁의료기관을 선정해 청도보건소 내 산부인과 진료를 받을 수 있도록 함으로써 임산부 산전·후 진료, 일반여성 산부인과 질환진료, 자궁암 검진 및 분만 산후 조리원 연계 등 ‘아이낳기 좋은 세상 만들기’에 일조하고 있다.

저출산·고령사회 대응기반 강화사업에는 저출산 극복을 위한 홍보책자 및 홍보 영상물 제작, 인식개선을 위한 학생, 주민 교육, 캠페인 등 일·가정 양립을 위한 인식개선에 초점을 두고 추진하고 있다.

2019년 경북도에서 주관하는 ‘저출생극복 시군 공모사업’에서 청도군은 ‘쑥쑥 배움따라 도시나들이 프로젝트’ 사업이 선정돼 4천만원의 지원금을 받았다.

이 사업은 관내 11개소 어린이집과 연계하여 인근 대도시 대구의 체험·문화·교육시설 등에 학부모와 다함께 도시 나들이하는 프로그램과 다문화가족, 한부모가족을 위한 다함께 도시 나들이 행사로 보육의 질 향상에 중점을 뒀다.

보육환경 개선으로 도시와 농촌간의 보육 격차 해소로 아이키우기 좋은 환경 조성과 지역이 함께 키우는 분위기 조성으로 저출생, 지방소멸 위기를 극복하고자 하는데 그 의의가 있다.

청도군은 낮은 출산율 회복과 함께 고령화 사회에 대한 대비에도 철저를 기하고 있다.

군은 농촌지역으로 노인인구 비율이 높아 사회·경제적 활력이 상대적으로 떨어지는 현실이다.

고령화, 핵가족화 등으로 가족의 부양기능은 약화돼 보호가 필요한 독거노인 및 고령 중증장애인이 증가하고 있다.

군에서 펼치고 있는 고령사회에 따른 삶의 질 향상 기반 구축사업에는 경로당 신축보수, 건강기구 구입지원, 노인대학 운영, 노인복지기금 조성, 노인일자리 창출 및 사회활동 지원, 노인 취업지원센터 운영, 화장장려금 지원 등이 있다.

이승율 청도군수는 “출생아 수 감소, 고령자 급증, 사회 노동력 부족 등 인구감소 문제를 해결하고 아이 낳고 육아하기 좋은 환경조성을 위해 다양한 출생장려 서비스와 지역발전을 위한 지역특성화 정책으로 공직자 뿐만 아니라 청도군민 모두가 함께 노력해야 할 것”이라고 강조했다.