# 지난 4일 오전 7시께 탄 대구의 한 시내버스 안. 버스 운전사는 마스크를 쓰고 있었고 탑승한 승객은 취재진 포함 5명이었다. 오전 7시 58분께 하차할 때 자리에 앉아있던 승객은 4명, 10개 정거장 넘게 이동하는 동안 탑승객은 고작 5명 남짓이었다. 해당 버스는 평소 이른 아침에도 적어도 7~8명 가량은 이용하고 노선에 대구대학교가 포함돼 있어 학기 중에는 대학생들도 탄다.

신종 코로나바이러스 감염증(신종코로나) 확산의 여파가 버스, 지하철 등 대중교통 이용객 수 감소로 이어지고 있다.

신종코로나가 우리나라에서 본격적으로 확산하기 시작한 것은 지난 24~27일의 설 연휴가 지난 후였다.

대구도시철도공사의 ‘일자별 지하철 수송현황’ 자료에 의하면 설 연휴 이후부터 승하차 포함 지하철 3개 호선 합계 이용 횟수가 작년 동기간에 비해 줄었다. 지난달 28일부터 지난 2일까지 총 247만3천122회로 작년 277만6천304회보다 30만 회 이상 감소했다. 2월 초 기준 금~토요일이었던 작년 1, 2일과 올해 1월 31일, 2월 1일을 비교하면 총 92만772회에서 83만8천59회로 10% 가량 줄었다.

대구시 버스운영과에 의하면 같은 설 연휴 이후 시내버스 이용 횟수도 1월 28일~31일 기준 작년 총 2천624회에서 올해 총 2천461회로 감소했다. 지하철의 감소 경향으로 봤을 때 2월 기록은 더 떨어졌을 가능성이 농후하다.

이러한 현상은 또다른 대중교통인 택시에도 드러나는 것으로 보인다. 개인택시를 운영하는 조모씨는 “요즘 손님 수가 줄어 택시업계 자체가 힘들다”며 “거기다 예민한 분위기라 기침 한 번만 잘못하면 내려달라하면 내려줘야 하고, 나도 틈만 나면 손 씻고 마스크는 기사들 대상으로 무조건 착용하게 한다”고 말했다.

이에 대해 대구도시철도공사 관계자는 “아무래도 신종코로나 때문에 평소 인기 있던 다중이용시설도 사람들이 이용을 안 하는 터라 대중교통도 그 영향을 받을 수 밖에 없다”고 덧붙였다.