대구·경북 지역을 중심으로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 전국적으로 확산하고 있는 가운데 정부가 감염병 위기 경보 단계를 현재의 ‘경계’로 유지하고 있는 것과 관련 전략적 판단에 따라 대응하고 있다는 입장을 밝혔다.
김강립 중앙사고수습본부 부본부장은 22일 열린 코로나19 관련 브리핑에서 “외부에서 들어오는 위험 요인을 차단하는 데 많은 전력을 투입할지, 환자가 발생하는 대로 감염자, 접촉자를 확인해 접촉자를 끊어가는 노력에 인력·장비를 투입할지 전략적 판단이 필요하다”며 이같이 말했다.
대구·경북 지역뿐 아니라 전국 곳곳에서 환자가 속출하고 있는 상황에서 정부가 감염병 위기 경보 최고 단계인 ‘심각’으로 격상하지 않은 것을 두고 지역 사회 감염 확산을 막을 시간을 놓치는 것 아니냐는 지적이 잇따르고 있다.
앞서 방역 당국은 대구와 경북 청도 지역에서 코로나19 확진자가 급증하는 것과 관련해 ‘지역 사회 감염 초기 단계’로 진입했지만 전국적으로 확산할 징후는 없다고 판단, 위기 경보 단계를 현재의 ‘경계’로 유지하고 있다.
대구 남구 신천지 대구교회와 경북 청도 대남병원 등 특정 지역이나 시설을 중심으로 다수의 확진자가 발생하고 있을 뿐 아직까지 전국적으로 감염이 확산됐다고 보기 어렵다는 것이다.
김 부본부장은 “(위기 경보) 심각 단계는 지역 사회 전파가 전국적으로 이뤄지고 있는 상황에서 발동하는 것”이라며 “대구·경북을 제외하면 아직까지 산발적으로 환자가 발생하고 있어 일부 제한된 지역에서 지역 사회 감염 전파가 시작된 초기 단계로 판단하고 있다”고 말했다.
그러면서 “전국적인 대응 수준은 ‘경계’를 유지하면서 해외 유입 차단, 역학 조사를 통한 초기 전파 차단을 지속하고, 대구·경북 등은 '심각' 단계에 준하는 강도 높은 방역 관리를 실시하겠다”고 덧붙였다.
조재천 기자