대구 향한 혐오·차별 난무…“성숙한 시민의식 절실”

지역갈등으로 확산 조짐도
“편향된 감정, 악순환 일으켜
배척 대신 포용·배려 필요”

대구·경북을 포함한 전국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 대거 발생한 가운데 ‘대구 봉쇄론’, ‘대구 포비아’, ‘대구 폐렴’ 등의 부정적인 여론이 확산하며 지역갈등으로 비화할 조짐이 일고 있다. 국민 건강이 위협받는 위기 상황에서 대구·경북지역민에 대한 무분별한 배척과 혐오 대신 포용과 배려를 통한 위기 극복에 집중해야 한다는 지적이다.

최근 지역민들은 코로나19 전파 불안감에다 누리꾼이나 인접 지역 시도민들의 각종 비난으로 인해 이중고를 겪고 있다. 대구·경북에서 코로나19 확진자가 기하급수적으로 증가하자 ‘감염 확산을 막기 위해 대구·경북을 중국 우한처럼 봉쇄해야 한다’는 등의 극단적 주장과 함께 지역민에 대한 각종 악플, 가짜뉴스 등이 잇따라 확산한 탓이다.

전문가들은 코로나19 사태와 관련, 과도한 공포심이나 특정 지역 배제론이 악순환을 일으킬 수 있다고 지적했다. 또 특정 지역에 대한 무분별한 혐오가 가짜뉴스 양산에도 영향을 준다고 설명했다.

허창덕 영남대 사회학과 교수는 “지금은 감염증 이슈를 ‘우리 모두의 안정’을 위한 문제로 인식하고 함께 극복해나가야 할 때”라며 “편향된 집단 감정이나 마녀사냥 등은 문제 해결에 전혀 도움이 안 될뿐더러 ‘누워서 침 뱉기’와 같다. 중대한 국가적 위기인 만큼 서로 포용하고 의지할 수 있는 성숙한 시민의식이 절실하다”고 강조했다.

지역 시민단체도 대구·경북에 대한 기피나 차별을 선동하는 행태를 비판하고 나섰다. 코로나19 사태 해결을 위해 보다 차분하게 대응하는 자세가 필요하다는 것.

대구경북차별금지법제정연대는 지난 21일 성명을 통해 “대구·경북을 중심으로 코로나19 확진자가 늘면서 지역을 향한 혐오와 차별이 난무하고 있다. 불안한 마음을 특정 집단의 책임으로 돌리는 혐오와 차별적 행위는 합리적 대처를 늦출뿐 아니라 사회적 갈등을 심화시킨다”며 “정부 방역체계를 적극적으로 인지하고 정확한 정보에 근거해 예방에 집중함과 동시에, 코로나19 확진자들이 편안한 마음으로 치료받을 수 있도록 배려해야 한다”고 주장했다. 강나리·김수정기자

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