법 개정에도…물클러스터 운영비 확보 난항

물산업사업단·물기술인증원
인력 채용 등 내년 430억 필요
물기술 관련 R&D 자금도 요청
기재부 “코로나로 경기침체
입주기업·연구인력 줄어들 것”
대구시는 ‘정부안 반영’ 총력

지난 3월 한국물기술인증원 사업의 효과적 추진을 위한 ‘물산업진흥법’ 개정안이 국회를 통과했지만 실질적인 예산이 뒷받침되지 않고 있다. 이에 따라 대구가 물산업허브도시로 발돋움하는데 큰 어려움을 겪고 있어 기재부 등 중앙정부의 관심이 어느 때보다 필요한 실정이다.

추경호 의원 등 지역국회의원과 대구시의 노력으로 지난해 달성군에 국가물산업클러스터가 가동에 들어갔고 한국물기술인증원이 개원하는 성과를 거뒀다.

지난 3월에는 한국물기술인증원의 독자적 운영과 효과적 추진을 위한 물산업진흥법 개정안이 국회 본회의를 통과했다.

물산업 클러스터 워터캠퍼스 내에 있는 한국물기술인증원은 국내 유일의 물 관련 기술인증기관으로 물산업진흥법이 개정됨에 따라 국가 지원을 통해 품질 높은 인·검증 서비스 제공을 위한 사업을 자율적으로 추진할 수 있는 법적 근거가 마련됐다.

인증원은 이달 23일 13명을 추가채용해 올해 정원 29명을 채우고 내년에 12명을 더 채용, 모두 41명의 운영인력을 확보할 계획인데 이를 위해 내년 운영비로 65억원이 필요하다.

또 클러스터 내 물기술개발 R&D 신규사업에 내년부터 2023년까지 140억원이 들 것으로 보인다.

대구시와 물산업클러스터 사업단은 R&D 자금으로 내년도에 우선 50억원 필요하다고 보고 기재부에 예산반영을 요청하고 있지만 기재부는 부정적인 반응을 보이고 있다.

인증원 외에 물산업클러스터 사업단도 연구인력 등 자체 운영인력이 현재 73명인데 내년에 147명으로 확충하려면 365억원의 예산이 필요하다.

기재부는 “코로나에 따른 기업경기 악화로 물산업 클러스터 입주예정기업이 줄어들면 인력도 그만큼 필요하지 않다”며 당장 국비예산 투입이 필요하지는 않다는 입장으로 알려졌다.

대구시 물산업육성팀 전옥순 팀장은 “물 기업들이 들어와 제품 테스트를 하고 있는 테스트베드 가동률이 현재도 80%나 되기 때문에 예산지원 확대가 필요하다.

특히 이달 말까지 관련 예산을 내년도 정부예산안에 포함시켜야 추가 협의가 수월할 수 있어 기재부 설득에 총력을 기울이고 있다”고 말했다.

대구시 조동두 예산담당관은 “물산업클러스터는 정부기관이지만 대구에 기반을 두고있어 대구시가 예산확보에 나서고 있는데 물기술인증원도 대구시와 함께 적극적으로 중앙부처를 상대로 예산을 확보하려는 노력을 기울여 주면 대구가 물산업을 기반으로 일어서는 데 큰 도움을 줄 것”이라고 덧붙였다.

물산업클러스터내 기업집적단지에는 50개 기업이 들어올 수 있는데 현재 31개 기업이 입주해 54%의 가동률을 보이고 있다.

김종현기자 oplm@idaegu.co.kr

김종현 다른기사 보기