北 연락사무소 폭파, 추가 도발 철저 대비를

북한이 16일 개성 남북공동연락사무소를 폭파했다. 김여정 북한노동당 제1부부장이 지난 13일 “쓸모없는 북남(남북)공동연락사무소가 형체도 없이 무너지는 비참한 광경을 보게 될 것”이라고 경고한지 사흘 만이다. 지난 4일 김 부부장의 담화이후 강도를 높여 온 북한의 막말 도발이 연락사무소 폭파로 실행됐다. 문재인 대통령의 소통과 협력호소에 물리적 도발로 맞받아친 것이다.

문제는 지금부터다. 김 부부장은 연락사무소 폭파 외에도 금강산관광 폐지, 개성공단 철거, 남북군사합의 파기를 경고했다. 실제로 이날 오전 북한 총참모부는 남북합의에 따른 비무장화 지대에 군대를 다시 투입해 요새화하겠다고 했다. 2018년 9·19 남북군사합의에 따라 이뤄졌던 감시초소(GP)를 복구하겠다는 것이다. 이제 북한군에 의한 지역적 대남 도발도 배제할 수 없다. 연평도 포격과 같은 도발, 잠수함용 탄도미사일(SLBM) 발사, 휴전선 일대의 국지적 도발 등으로 긴장 국면을 더욱 고조시킬 수 있는 중대국면이다.

청와대의 강경자세가 돋보인다. 청와대는 17일 김여정 노동당 제1부부장이 문재인 대통령의 6·15 남북공동선언 20주년 메시지에 대해 원색적 비난을 쏟아낸 데 대해 강하게 비판했다. 윤도한 청와대 국민소통수석은 이날 춘추관 브리핑을 통해 “문 대통령은 지난 15일 6·15 남북공동선언 20주년 기념사 등을 통해 현 상황에 대해 언급했다”며 “전쟁의 위기까지 어렵게 넘어선 지금의 남북 관계를 후퇴시켜선 안 되며 남과 북이 직면한 난제들을 소통과 협력으로 풀어나가자는 큰 방향을 제시한 것이었다”고 밝혔다. 종전의 유화적 자세와는 180도 달라진 모습이다.

북한의 대남도발에 국제사회의 대북 제재효과가 최고조에 달했다는 방증이라는 분석이 나온다. 국제사회의 제재로 경제난이 가중되는 터에 코로나사태까지 겹치면서 팽배해진 인민들의 불만을 바깥으로 돌리려는 속셈이라는 얘기다. 북·미대화를 끌어내려는 속셈이라는 분석도 있다. 대북전단은 하나의 핑계였을 뿐이다. 미국언론은 ‘연출된 분노’로 분석하고 있다.

문제는 우리 정부와 군의 대응이다. 북한이 남측을 ‘적’으로 대응하겠다고 고집하는 이상 남북관계는 당분간 냉각기를 피하기 어렵다. 대화노력도 중요하지만 당장은 북의 도발위협에 대한 대비태세 강화가 더 중요하다. 특히 굳건한 한미공조로 북한의 오판을 방지할 필요가 있다.