주호영 원내대표는 시위에 나서 “오늘 청와대에 와서 우리나라 대통령이 정말 여기에 계시는지, 제대로 대통령직을 수행하고 있는지 여쭈어보기 위해 나왔다”고 밝혔다.

주 원내대표는 “대한민국 대통령은 국군통수권자이고 국민의 생명을 보호할 책임이 있는 분이다”며 “대한민국의 공무원이 북한에 의해 해상에서 처참하게 살해당했지만 군 수뇌부는 이를 알고 있음에도 구하려는 노력을 전혀 안 했다”고 지적했다.

그러면서 “많은 국민들은 지금 우리 대통령은 어디에 계시냐 하고 있다”고 말했다.

주 원내대표는 이어 “국회에서 긴급현안질문을 통해 국민들에게 소상히 알리고 궁금한 점을 추궁하려 해도 민주당에서 답이 없는 상황”이라고 했다.

첫 주자인 김성원 원내수석부대표는 이날 오전 ‘대한민국 대통령을 찾습니다’, ‘문재인 대통령님, 지금 어디 계신 건가요’라고 쓰인 패널을 들고 문 대통령의 직접 해명을 요구했다.

그는 “국민의 생명을 지키는 것이 국가의 기본임에도 대통령께서는 어디서 무엇을 하셨나”라며 “우리 국민을 살릴 수 있었음에도 그렇게 하지 못한 부분에 대해 청와대의 명확한 해명이 있어야 한다”고 목소리를 높였다.

김 원내수석은 이날 1인 시위는 21대 총선 이후 국민의힘의 첫 장외 일정이지만, 본격적인 장외집회로 이어지는 것은 아니라고 선을 그었다.

김 원내수석부대표는 “오늘이 일요일이기 때문에 이렇게 할 수밖에 없었다”면서 “장외집회로 나가는 시발점은 아니라는 것을 분명히 말씀드린다”고 말했다.

이날 시위는 곽상도 전주혜 배현진 의원이 차례로 이어받은 뒤 오후 주호영 원내대표를 끝으로 마무리됐다.

국민의힘은 28일에는 국회 본청 계단 앞에서 소속 의원들과 비상대책위원들이 참석하는 의원총회를 개최해 이번 사태에 대한 대응 방안을 논의한다.