권: 저의 개인적 청년기는 많이 아팠던 시기에요. 아팠던 시기란 뜻은 고민을 많이 했던 시기란 뜻이에요. 개인의 문제뿐만 아니라 사회 공동체 문제에 대해서 많은 고민을 했고, 많이 치열했고 열정적이었던 시간으로 저는 기억해요. 또 한편으로는 그렇게 아프고 고민도 많이 했지만 멈추지 않는 소명을 가지고 있었던 시기가 청년기였어요. 이제는 청년을 지나서 중년으로 접어들면서 대구 사회 공동체 전체에 대해서 청년들에게 어떤 존재가 되어야 하는지 고민하고 있어요. 후배청년들을 돌아보면서 느끼는 것은 미안함이에요. 우리의 청년기라고 해서 취업의 문제, 학업의 문제, 또 한편으로는 취업이후의 사회 진출해서 결혼하고 내 집 마련(주거)에 대해서 고민이 없었던 것은 아니에요. 그래도 그 당시에는 전반적으로 성장하고 역동성을 가지고 있었던 시기였기 때문에 우리에게는 노력한 것보다도 더 많은 기회가 있었다고 생각해요. 그런 기회들을 우리의 부모님, 선배들이 우리에게 물려줬다고 생각하니 감사함이 앞서죠. 하지만 우리가 물려줄 시대, 세상 우리 공동체 속 지금 우리 청년들의 문제를 생각하면 미안해져요. 정말 청년들에게 더 희망을 만들어주기는커녕 어려움을 물려주는 세상과 공동체가 되었다는 부분에 대해서 선배로서 미안하고 부끄럽게 생각해요.

◇자연과 사람을 통해 알게된 마을 공동체

권; 청년기라는 것이 청년기로만 형성되지 않아요. 열정과 도전정신은 제 경험을 놓고 본다면 청소년기에 형성되는 것 같아요. 좀 더 구체적으로 이야기를 해보자면 청소년기에 체득된 정서적 감수성과 청년기 공동체 학습을 통해서 체득한 것이 각자의 청년정신의 내용을 만든다고 봐요. 저는 청소년기에 운동과 캠핑을 좋아했어요. 정말 운동을 좋아했죠. 초, 중학교때는 방학때만 되면 배낭 하나 메고 전국에 안 돌아다닌 데가 없을 정도였어요. 엄청난 거리를 교통비 아끼려고 걸어가며 많은 사람들을 만나고 걷는 과정에서 만나는 신체적, 심리적 어려움을 극복하면서 그 시기에 마을공동체를 배웠어요. 제가 경상북도 안동시 남선면 원림리 양지마을에서 약 60호정도 가구가 있는 곳에서 자랐는데 그때 우리 마을은 한 공동체였어요. 여러 가족들이 한 가족이었죠. 기쁜 일, 어려운 일 같이 하고 우리아이들 너나 구분 없이 함께 돌봐주고 마을 어른들 모두가 스승이었고 옆집 숟가락까지도 알고 있었어요. 당시 여러 어려움을 함께 극복하며 그때 마을 공동체를 일찍이 배웠어요.

◇개인이 아닌 우리, 홀로가 아닌 함께!

권: 코로나로 인한 어려움을 개인의 문제로 치환하자면 모든 것이 멈추었으니 나도 멈추어 있어야 한다고 생각할 수 있죠. 하지만 전 그건 청년이 아니라고 봐요. 그때도 멈추지 않는 것이 청년정신이라고 생각하는 거죠. 자신만의 문제에 갇히고 자신만을 생각하면 가장 어려워져요. 서로 소통하고 위로하고 함께 길을 찾는 것이 그것이 꼭 만나지는 못하더라도 문제를 해결하는 힘을 주죠. 나만 아픈 것이 아니구나, 저기 나와 같이 아픈 사람이 있구나, 저기 나보다 더 아픈 사람이 있구나 하고 확인할 때 자기 아픔을 극복하는 위로와 용기를 얻을 수 있다고 생각해요. 바로 공감과 소통이죠. 지금 청년들뿐만이 아니라 온 국민이, 전 인류가 코로나 19라는 초유의 감염병의 세계적 창궐로 모든 것이 중단되고 경제적으로 고통 받고 심리적으로도 굉장한 어려움을 받고 있잖아요. 그런 상황에서 더 많은 에너지를 발산해야 할 연령대인 청년들은 주체할 수 없는 에너지를 안으로 삭히고 참아야 하기에 더 어려울 수 있어요. 청년들이 어렵겠지만 이때 주저하지 말고 청년들이 가지고 있는 강점과 비대면에 가장 최적화된 형태인 디지털 학습과 툴을 활용할 필요가 있어요. 코로나가 우리에게 주는 좌절에 잠식되어 멈출 것이 아니라 이 좌절과 멈춤속에서도 경험을 찾고 기회를 찾아 나가는 거죠. 주변과 소통하고 비대면과 디지털포메이션을 통한 새로운 혁신과 도전을 만들어가는 것이 청년들이 할 수 있는 일이라고 봐요.

◇청년과 중년의 소통과 공감을 위해서

권: 어른들, 선배들에게 다가서고 실수하는 것 자체를 두려워 하지 말고 그런 것 자체를 도전이라 생각하면 좋겠어요. 청년으로 살아가면서 스스로 배우고 할 수 있는 게 결국은 자기 경험을 통해서도 배우고 책을 통해서도 배우고 사람을 통해서 배우고 도움도 받는 거거든요. 혼자서 살아갈 수 없는 세상이잖아요. 오히려 그런 각도에서 좀 더 도전적으로 접근을 했으면 좋겠어요. 그러다가 꼰대를 만날 수도 있는거죠! 저는 꼰대에게도 배울게 있다 이렇게 생각하고 우리 청년들이 도전했으면 좋겠어요. 청년기에 아들을 둔 아빠로서 저를 돌아보면 제가 꼰대인 것 같아요. 그러니깐 제 기준과 제 생각을 자꾸 전해주려고 하는 거죠. 근데 저는 있는 그대로의 청년들을 바라보고 존중하는 것이 중요하다고 요즘 들어 부쩍 생각해요. 어른들이 생각해서 옳다고 생각하는 것, 좋다고 생각하는 것 그것을 전해서 청년들이 어른을 따라오도록 하는 것을 하지 않아야 한다는 생각을 개인적으로 많이 해요. 청년들과의 소통은 있는 그대로 존중해주는 것이 좋겠다 그리고 그들이 스스로 해결해나갈 수 없는 부분들, 그런 부분들을 조금이라도 도와주면 되지 않을까 그렇게 생각하고 있어요.