정의당이 당 대표의 성추행 사건이라는 최악의 위기 속에서 사태 수습안을 모색하고 나섰다.

당의 존립까지 걱정하는 목소리가 팽배한 가운데 정의당은 쇄신 출발점으로 4월 재보궐선거에 후보를 내지 않는 방안을 유력하게 검토 중이다.

26일 의원총회를 주재한 강은미 원내대표는 침통한 표정으로 “국민께 말로 설명하기 어려운 고통과 좌절감을 안겨드렸다는 것을 너무나도 잘 안다”고 말한 뒤 고개를 숙였다. 그는 “밑바닥부터 근본적인 변화를 위해 뼈를 깎는 노력을 하겠다”며 “피해자인 장혜영 의원의 용기와 공동체에 대한 신뢰를 바탕으로 철저한 쇄신의 노력을 하겠다”고 약속했다.

장 의원은 이날 의원총회에 불참했다. 장 의원 측 관계자는 “당분간 가족과 시간을 보내는 것으로 안다”고 설명했다.

장 의원이 맡고 있던 원내대변인과 원내수석부대표직은 류호정 의원이 이어받았다.

전날 사태 파악에 주력했던 정의당은 이날 오후 비공개 대표단 회의를 열고 본격적인 수습 방안을 논의했다.

이날 당 대표 보궐선거 계획 및 쇄신 대책 초안을 마련, 27일 시도당 연석회의에서 의견을 수렴한 뒤 30일 전국위원회에서 최종 의결한다는 계획이다.

강은미 원내대표는 기자들과 만나 재보선 무공천 방안과 관련해 “논의를 일부 진행했고, 시도당과 부산시당·서울시당의 의견을 수렴하고 있다”고 전했다.

정의당 관계자는 통화에서 “내부에서는 80%가량이 무공천해야 한다는 분위기”라고 전했다.

권수정 서울시장 후보자 역시 공식 선거운동을 중단한 상태다.

이 밖에도 정의당 지도부는 재창당 수준의 개혁 작업이 필요하다는 여론을 고려해 지도부 총사퇴, 혹은 비대위 체제 전환까지도 폭넓게 검토하겠다는 입장이다. 다만 대표단 선출 시스템상 대표와 부대표단이 별도로 선출되는 데다 내부 수습이 먼저인 만큼, 당장 지도부가 총사퇴할 가능성은 높지 않다.

내부에서는 시스템 개혁 방안으로 △당내 성비위 사안 관련 전수조사 △젠더인권본부 독립 기구화 △성폭력 방지 교육 제도 전반 점검을 검토 중이다.