대구 수성구에서 ‘재활용정거장’을 설치하자는 제안이 나왔다. 재활용정거장은 전국적으로 확대되는 추세지만 이를 시범 도입한 대구 2개 지자체는 부작용을 겪고 사업을 중단한 것으로 나타났다.

대구 수성구의회 박정권 구의원(더불어민주당)은 3일 수성구의회 제241회 임시회 1차 본회의에서 재활용정거장을 설치·운영하자고 제안했다. 공동 수거장이 있는 아파트와 달리 분리배출 환경이 열악한 일반 주택가에 재활용정거장을 설치해 올바른 분리배출을 유도하고 재활용률을 높이자는 취지다.

재활용정거장은 일반 주택가에서 나오는 재활용품을 공동으로 배출하고 수거하는 거점시설이다. 재활용정거장이 생기면 집 앞에 개별 배출하던 주민들도 직접 재활용품을 들고 나와 품목별로 분리배출하게 된다. 공공일자리 참여자를 시설 관리에 투입해 일자리를 창출하고 주민들에게 올바른 분리배출 방법도 교육할 수 있어 우수 사례로 주목받는다.

재활용정거장은 전국적으로 확대된 추세다. 작년까지 서울 동작구·금천구, 인천 중구·계양구, 경북 영주시 등에서 확대 혹은 신규 설치했다. 이 같은 추세에 편승해 대구 일부지역에서도 시범적으로 운영됐지만 대부분 조용히 사라졌다. 달서구청은 2017년 5월 재활용정거장 4개를 설치한 지 2달 만에 사업을 중단했고, 북구청도 2019년 5월 설치한 재활용정거장 2개를 작년 7월 철거했다.

이들 지역은 공통적으로 재활용정거장이 불법 투기장소로 변질되는 문제를 겪었다. 익명성이 높아지자 일반 비닐봉투에 생활쓰레기를 담아 버리거나 음식물쓰레기를 혼합 배출하는 사례가 잇따랐고, 악취 민원도 발생했다. 불법 투기는 근무 시간이 아닌 새벽에 발생하기 때문에 인력을 동원한 관리에도 한계가 있었다.

반대로 남구청은 재활용정거장과 유사한 ‘재활용 동네마당(클린하우스)’을 2017년 7월 4개에서 현재 20개까지 늘렸다. 클린하우스는 품목별 분리수거함에 더해 RFID(무선인식) 방식의 음식물쓰레기 종량기기기도 설치된다는 차이가 있다.

남구는 재활용자원 수거량이 크게 늘어나는 효과를 봤다. 자원순환정보시스템에 따르면 남구의 하루 평균 생활폐기물 발생량은 2018년 189.8t에서 2019년 166.7t으로 줄었지만 같은 기간 재활용자원은 57.1t에서 113.1t으로 급증한 것으로 나타났다.

남구청 관계자는 “집 앞에 뒀다가 수거하기를 기다리지 않아도 되니 주민들 반응이 좋다. 관리 담당자가 아침마다 시설 상태를 관리해 민원이 발생한 적은 없다. 지역 내 시니어클럽 회원들도 자원해 청소를 도와주고 있다”고 전했다.

남구청은 시설 확대 설치를 검토하고 있다. 북구청도 다른 지역의 사례를 참고해 기존 방식의 문제를 보완한 시설을 마련할 계획이다.

박 구의원은 “일반주택에서는 유색·무색 페트병을 포함해 플라스틱을 혼합 배출하다 보니 재활용률이 더 낮다”면서 “자원관리사를 양성해 분리수거 거점공간을 운영하면 혐오공간이 아닌 주민들의 소통공간이자 환경교육의 공간으로 활용할 수 있다”고 말했다.