여야가 16일 한국토지주택공사(LH) 부동산 투기 의혹에 대한 특검에 전격 합의함에 따라 부동산 문제가 정국의 핵심 변수로 급부상했다.

4·7 재보선을 채 한달도 남겨 놓지 않은 가운데 특검을 통해 국면을 돌파해 내겠다는 더불어민주당과 이 문제로 성난 여론에 기름을 붓겠다는 국민의힘이 정면으로 맞서면서 정국이 요동칠 것으로 보인다.

특검 자체가 어느 한 쪽의 유불리를 쉽게 예측하기 어려운 만큼 여야는 특검 임명부터 조사 대상, 범위 등을 놓고 시작부터 치열한 수싸움이 예상된다.

민주당 김태년 원내대표는 기자간담회를 열고 “이번 기회에 공직자의 불법 투기는 발본색원해야 한다”며 국민의힘의 특검 수용을 환영했다.

재력가가 많은 야권 인사들을 검증대에 올릴 수 있게 됐지만 ‘내로남불’ 시비만 커지지 않을까 걱정스럽다는 목소리도 나온다.

민주당은 이미 현역의원 6명의 땅 투기 의혹이 불거진 데다 특검 수사 과정에서 여권 유력 인사의 부정·비리 의혹 사건이 터진다면 재보선은 물론 대선에까지 악영향을 미칠 수 있다는 우려도 감지된다.

김 원내대표는 수사 범위에 대해 “국회의원과 단체장, 지방의원 등으로 한다든지 전국의 공공 택지개발 지구를 한다든지 협의해보겠다”고 말했다.

국민의힘 주호영 원내대표는 국회 기자회견에서 “국민의힘은 곧 특검법안을 제출할 방침”이라며 “3월 임시국회 중 처리될 수 있도록 하겠다”고 압박했다.

국민의힘은 3기 신도시 토지거래 전반에 걸친 국정조사는 물론 청와대 참모진까지 전수조사에 넣자고 요구하고 나서며 LH 사태 정국의 주도권을 놓치지 않겠다는 의지를 분명히 했다.

국민의힘은 특검 수용으로 여당의 허를 찔렀다고 자평하는 분위기다.

원내 핵심 인사는 “민주당이 시간끌기용, 물타기용 제안으로 특검을 내놨던 것이지만 우리는 진정성 있게 해보자고 받은 것”이라며 “특검 협상을 서둘러야 한다”고 목소리를 높였다.

국민의힘은 일단 부동산 이슈 자체를 여권의 아킬레스건으로 보고 부동산 정국을 장기화하는데 공을 들일 것으로 예상된다.