야권 단일화 경선에서 패배한 국민의당 안철수 서울시장 후보는 23일 ‘새로운 정치’를 위한 도전을 계속하겠다고 밝혔다.

안 후보는 이날 오후 국회 기자회견에서 “서울시장 도전은 여기서 멈추지만, 저의 꿈과 각오는 바뀌지 않을 것”이라며 이같이 말했다.

그는 “기성의 낡은 정치를 이겨내고, 새로운 정치로 대한민국을 바꾸겠다는 저 안철수의 전진은 외롭고 힘들더라도 결코 멈추지 않을 것”이라고 강조했다.

이어 “새롭게 옷깃을 여미겠다. 신발 끈도 고쳐매겠다”며 “시대와 국민이 제게 주신 소임을 다해나갈 것을 약속드린다”고 했다.

안 후보는 단일화 경선 결과에 대해 “졌지만, 원칙 있게 졌다”고 자평하면서도 “야권 단일화의 물꼬를 처음 트고, 막힌 곳은 제 모든 것을 버리고 양보하면서 뚫어냈고, 단일화가 성공할 수 있도록 최선을 다했다”고 성과를 부각했다.

야권 단일후보로 선출된 국민의힘 오세훈 후보를 향해선 “진심으로 축하드린다”며 “반드시 승리해서 문재인 정권을 심판할 것을 부탁드린다”고 했다.

그는 “야권 승리를 위해 힘을 보태겠다”며 “국민이 바라는 정권 교체의 교두보를 함께 놓아가겠다”고도 했다.

안 후보는 회견 후 기자들과 만나 서울시장 후보 사퇴 여부에 대해 “당연히 바로 사퇴할 것”이라고 확인했다. 오 후보가 요청하면 공동선대위원장도 맡겠다고 했다. 윤석열 전 검찰총장과의 연대 가능성에 대해선 “야권 지지자들의 정권 교체 열망을 담은 거대한 댐 역할을 하는 분”이라며 “제가 도와드릴 부분이 있으면 열심히 돕겠다”고 답했다.

국민의힘과 합당에 대해선 “먼저 당원들에게 합당 절차를 묻고 양당 간 실무조율 통해서 하면 된다”며 “윤 전 총장을 비롯해 야권의 인재들, 시민단체들을 모아서 범야권 대통합을 하는 것이 바람직하다”고 밝혔다.