경주시는 지난 25일 신당천과 인접한 경주시 차량등록사업소 주차장에서 ‘신당천 하천재해예방사업’ 착공식을 가졌다.

이 사업이 지난 2017년 5월 국토부 공모사업에 선정되면서 본격화된 것을 감안하면, 이날 착공식은 사업 착수 이후 4년 만의 가시적인 성과다.

천북면 물천리에서 형산강 합류부를 잇는 신당천은 하천 유로 폭이 좁고 제방이 낮아 매년 우수기 때마다 크고 작은 침수피해가 발생하는 곳이다.

지난해 제10호 태풍 하이선 상륙 당시에도 신당천이 범람하면서 인근 주민들이 긴급 대피하는 아찔한 상황이 연출되기도 했다.

이에 시는 오는 2023년 12월까지 사업비 330억원을 투입해 신당천 8.07㎞ 구간의 하천치수 능력을 확보할 계획이다. 이를 통해 재해 예방사업과 함께 악화한 수질도 개선하는 일석이조의 효과를 기대하고 있다.

이 사업의 핵심은 신당천을 잇는 능골교, 희망교, 동산교 등 노후 교량 7개소가 재가설되고, 능골보, 이조보, 죽산보 등 8개의 낡은 보 또한 자연형 여울과 낙차공으로 모두 교체된다.