역대 재보선 최고치를 기록한 사전투표율을 놓고 더불어민주당은 ‘뒤집기’, 국민의힘은 ‘굳히기’의 신호로 각각 해석했다. (관련기사 3·4면)

민주당은 바닥 민심이 바뀌고 있다며 이번 재보선이 ‘박빙’ 승부가 될 것으로 예상했다.

사전투표율 상승은 민주당 결집의 결과로 평가하고 지지층을 향해선 역전승의 자신감을 갖고 투표장에 나와달라는 메시지를 보냈다.

이낙연 상임선대위원장은 이날 선대위 회의에서 “승부는 투표가 끝나는 순간에 판가름 날 것”이라며 “한 표 한 표가 더 절실해졌다”고 말했다.

특히 한국토지주택공사(LH) 사태로 분노한 민심에는 몸을 낮춰 ‘반성하고 고치는 정당’으로서의 모습을 강조했다. 또한 각종 의혹이 제기된 야당 후보들과 대비되는 여당 후보들의 도덕성과 자질을 부각하고 나섰다.

최인호 수석대변인은 회의가 끝난 뒤 “후보 검증이 본격화되면서 중도성향의 민주당 지지자들이 박영선, 김영춘 후보로 회귀하고 있다”며 “결국은 피 말리는 1% 싸움으로 갈 것”이라고 자신했다.

박영선 서울시장 후보는 이날 오후 강서·금천·관악·동작·영등포 등 민주당 지지세가 강한 지역을 찾아 유세하며 지지층을 끌어모으는 데 집중했다.

국민의힘은 당 싱크탱크인 여의도연구원 내부 여론조사 등을 토대로 서울·부산 모두 ‘승기’를 잡았다고 판단하고 있다.

여당의 각종 의혹 제기를 ‘네거티브’라고 규정하면서 당의 전통적 지지층인 중·장년층을 투표장으로 불러들이기 위해 분노한 민심을 더 자극하는 모습이다.

김종인 비상대책위원장은 “사전투표율이 높다는 것은 정부에 대한 분노의 표시”라며 “여당은 네거티브 전략만 쓰는데, 유권자가 그런 것에 속을 정도로 바보가 아니다. 남은 이틀간 특별한 변수는 있을 수 없다”고 강조했다.

오세훈 후보는 양천·강서·영등포·동작·송파·강동구 등 한강 이남 지역을 훑는 강행군을 펼쳤다. 막강한 민주당 조직력에 ‘맨투맨’으로 대응하겠다는 전략이다.